小创客掀头脑风暴 AI让教育再“加速”

本版摄影 本报记者 孙中钦

关于机器人，你有哪些直观印象？是办事大厅内做导引工作的“它”，还是能歌善舞的“她”……关于教育机器人，你又知道多少？以“人工智能”为年度主题的世界教育机器人大赛（WER）2019赛季世界锦标赛前昨两天在沪举行。小小创客们挥洒着想象力，将大家带入了教育机器人的世界。

大赛共同创始人、上海未来伙伴机器人有限公司创始人、毕业于上海交大自动控制专业的恽为民博士坚定地认为，10年后，教育机器人或许会超越工业机器人，成为机器人领域最大的市场。

刮起教育机器人热潮

时间退回到1996年，在美国人杰克·门德尔松创办了全球最早教育机器人大赛——全球家用机器人灭火比赛两年后，绝大多数国人还未接触电脑的时候，恽为民就带领团队成立了上海未来伙伴机器人有限公司，并推出“能力风暴”品牌。“学术出身投身创业的人似乎都有共性：要挑战新的事物。”恽为民感叹。经过仔细调研并结合经济状况，他将目光投向了教育机器人。

“最初的想法很简单，能让小朋友锻炼动手能力。可真正进入了行业才发现，这是一片‘荒山野岭’。”恽为民回忆。他把2000年前的日子看作是“摸着石头过河”的实践阶段。那年，他在中国开创了教育机器人大赛，并很快发展成为全球规模最大、比赛项目最多的赛事。同时，恽为民建立了教育机器人学理论体系。之后五年，理论体系逐渐走向了成熟。“2012年，我和门德尔松教授发起并建立了世界教育机器人协会。次年，我们创办了世界教育机器人大赛（WER）。”

培养逻辑思维能力

从近年来不断出台的关于信息技术课程及编程教育的相关政策中，不难发现：人工智能越来越成为教育领域重要组成部分，成为一门课程教学新内容。而其作为一门素养培育课程，学生不仅在编程学习中对英语与数学学科知识有了更多耕读，更重要的是能够有效培养逻辑思维能力，为未来的学习打基础、做准备。

在恽为民看来，学生参加教育机器人项目或比赛，不仅仅能提升科技素养，更重要的是能系统训练分析能力、创造能力和实践能力。在项目实施过程中，学生也能自主建构终生受益的知识，并获得宝贵的自主建构式学习的信心和能力。

“我们尊重学生多元智能的长与短，设计合适的项目与比赛。”恽为民说，“我们希望可以发现和强化孩子们有天赋的智能元素，也尊重偏弱的智能元素。”

期待走进课程体系

恽为民一直记得，WER世界锦标赛第一次来到中国的时候，参赛队伍只有20多支，人数不过五六十人，如今的世锦赛规模已经达到了万人级别。在山东省，已经构建起了省、地市、区县的比赛体系，我国不少省市比赛的广度和深度走在了全国前列。

青年钢琴演奏家、托拜厄斯·马太钢琴音乐艺术中心创始人曲恩霈从9岁开始接触教育机器人，他告诉记者，音乐和科技都没有标准答案。“这段经历让我的创造力和想象力都得到了提升，也培养了我解决问题的能力。”

作为WER的唯一指定参赛平台，“能力风暴”的大名也在学生和家长中传开。“现场项目任务占到总分的六成，指导老师不得在现场指导，这一过程极具挑战性，也体现了‘比学生不比老师’的理念。”恽为民表示。

这是一场教育机器人领域的“奥运会”，让恽为民颇为自豪的是，这场盛会的发源地是上海，而很多接触过“能力风暴”的孩子长大后都投身机器人和人工智能领域。记者在世锦赛现场看到，数位高校招生办负责人对大赛也很感兴趣，他们希望从中发现有科研能力的“潜力股”。

“能力风暴”已“刮”进申城近1/4的中小学。在恽为民眼中，适合中国教学和实践的教育机器人产品，首先要能为教育价值服务，其次得有核心技术，而安全可靠及价廉物美同样必不可少。“未来，我们希望‘能力风暴’能走进中小学的课程体系，并在相关部门指导下建立起‘能力+素养’的测评体系。”恽为民说，“同时，我们也想让产品惠及更多贫困地区的孩子，让他们从小也能接触人工智能。”

本报记者 郜阳