屋顶上的白雪

陈钰鹏

人生如朝露，白发日夜催。李白在《将进酒》中曰：“君不见高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。”人的一生有时很快就会过去，满头乌丝一下子就变成了白发。人们固然不喜欢白发，其实一头银发也别有一番潇洒。美国前总统老布什的夫人芭芭拉·布什从35岁开始已有白发，她的白发被公认为一种魅力。这里用得着一句名言：“屋顶上的积雪并不表明烟囱里没有生火。”

有人说白发是年高和智慧的象征，此话不完全正确。首先，白发是由于产生黑色素的细胞减少所致，“白头翁”不等于“智叟”，白发和智慧不成正比关系。其次，白发同样会出现在15岁的少年头上。人过30岁，无论是男士还是女士，仔细看去，或多或少都有白发。通常只有28%的人会长出满头白发，有少数人到老不见一绺白发。

白发和种族有关，白种人平均34岁出现明显白发，其中有50%的人年过半百便有一半头发花白。黑人在44岁左右长白发。黄种人出现白发的年龄跨度较大，一般在36至50岁。一个人长白发的年龄与体态，通常和其父辈或祖辈一样，换言之，白发受遗传因子的影响。

白发和许多疾病有关。能促使产生白发的主要疾病有伤寒、疟疾、流感、甲亢、糖尿病、带状疱疹；此外，贫血、营养不良、严重创伤乃至某些射线作用也可能造成白发。

一根头发的生长分三个阶段，第一阶段为生长期，一般持续2至6年。第二阶段是为期几周的休止期，紧接着就是掉发期。有时，由于生理原因和心理极度紧张，会产生自体免疫障碍引起的突然斑秃。甚而至于会在短时间内头发大量由黑转白，所谓“一夜转白头”是也（比如中国春秋时楚国大夫伍子胥为报父兄之仇逃离楚国，楚平王下令到处捉拿伍子胥，在过昭关时，因地势险要，又有重兵把守，伍子胥一夜急白了头）。

白发是否还能变黑，这是很多人十分关心的问题。应该说，凡是疾病、药物和营养不良造成的白发，多数能恢复黑色，如贫血病人可通过维生素B12恢复发色。

现代医学已向“白头翁”们透露了一个福音：医务人员和新药研制者在努力从黑色素着手攻破堡垒，如果顺利的话，不久的将来会有一种药物问世，这种药物能使产生黑色素的细胞再生。