“水大漫不过鸭子去”

李荣

翻读老舍先生的集子，发现有一句可能是北京的土谚，他在剧本与小说里，用了不止一次。这句土谚就是“水大漫不过鸭子去”。

发表于1937年的小说《我这一辈子》，是老舍先生特别具有自己风格和深沉内蕴的代表作品之一。在开头的第一节里，就用了一次。其文云：“年头一旦大改良起来，我们的小改良全算白饶，水大漫不过鸭子去，有什么法儿呢！”

那是小说里的那个“我”，年轻时做学徒学手艺，学的是裱糊匠这一行。旧时代，这个行当，伺候死者、伺候神仙，同时还可以伺候活人，糊墙糊窗、糊顶棚，不愁衣食。但是时代一变，房子改为洋式的，窗子改成玻璃的，活人那里首先就没饭吃了。而死人那里呢，丧葬的老习俗也改变了，即使“洋车时行糊洋车、汽车时行糊汽车”，但没几家人家会想着来用了。新的时势一旦露了头，再如何努力地去挡住它、掩住它、盖过它，都像“水大漫不过鸭子去”，一点办法都没有。

另外，在写于1939年的剧本《残雾》里，老舍先生又用过一次。那是在第一幕里，有这样一段：“洗老太太：我看哪，菱儿的妈，你还是别太倔强了好！你们夫妻和和气气的，我老婆子也省心。你就大大方方地叫他弄家来个娘们，反正你是正太太，水大也漫不过鸭子去不是？那个娘们呢，又不吃你的、喝你的，你干吗横挡竖拦着呢？你就教我省点心吧，当着杨太太，我敢说，世界上还找得出像我这样做婆婆的找不着？”

到了1950年，写作剧本《方珍珠》，老舍先生再一次使用了这个土谚。那是在第二幕里，有这么一段：“破风筝：老二，放心，我不抢你的买卖！丁副官：这倒不在乎谁抢不抢，水大漫不过鸭子去；没有我，谁也不能做上这号生意！白花蛇：是，我都听您的！”

我不是北京人，看老舍先生这一位“老北京”，在写作时不止一次地想起、用上这么一句话，推想也多少是“老北京”的一种口头语吧。大概凡是想要表达“超不过、越不过、拗不过、强不过、胜不过、敌不过”等等意思的时候，这一句话带点幽默，非常生动。

这一句话，记得在清代的那一本《济公全传》和张恨水先生的通俗小说《金粉世家》里，都出现过。他们与北京之间到底有怎样的渊源关系，也不及细考了。或者，这一句话，也非北京一地所独有，是各地通用的一句俗谚亦未可知。

这一句话，还有其他几个“另作”的相近说法。一个是“大水漫不过船桅”，或作“水大漫不过船”。这与“漫不过鸭”是同样的观察与生活里的感悟，看着大的水波与水浪冲刷过去，一切似乎都吞没不见了，但一会儿工夫，“不湿水”的鸭与“善冲浪”的船，依然出现在水面上，神态自若，反倒显得水波水浪的无可奈何。不过，这几句话如果放在如今“苛评人”满地的世道，大概很容易会被斥为“不通”。他们也许会认为，只要大波大浪把鸭子击死、大船打翻，哪有什么“漫不过”的道理呢？在这样的人的眼里与心中，也许永远不会有什么可获益的感受与心得吧。

此外还有一个说法，依然与北京有关，即“大水漫不过卢沟桥”，这是一个传说，说是玉皇大帝赞过卢沟桥，认为即使大水亦漫不过卢沟桥。这给龙王带来压力，需要千方百计确保玉皇大帝的话“正确无误”。最后是龙王的小女儿给父亲出了一个好主意，叫作“铜帮铁底”，铜做的网栏用来护堤，铁做的“底垫”用来防浪。据说这样的防汛治水的原理，直到现在还在使用呢。