聚焦核聚变发电

就在人们全身心关注人工智能和ChatGPT之时，中国科研人员在核能利用领域又获得巨大进步：4月12日21时，中国有“人造太阳”之称的全超导托卡马克核聚变实验装置（EAST）创造了新的世界纪录，成功实现稳态高约束模式等离子体运行403秒，对探索未来的聚变堆前沿物理问题，提升核聚变能源经济性、可行性，加快实现核聚变发电具有重要意义。这是第122254次实验！

我们知道，太阳之所以能发光发热，是因为内部的核聚变反应。什么叫核聚变？简单来说，两个较轻的原子核聚合成一个较重的原子核，并释放巨大的能量，这一过程就叫做核聚变，又称核融合。太阳就是靠核聚变反应给太阳系带来光和热。由于核聚变反应产生的放射性废物要远少于核裂变反应，也没有熔毁风险，长期以来，核聚变能源被外界视为一种清洁能源，能够替代石油、天然气、煤炭等化石燃料。核聚变能源还是一种“取之不尽用之不竭”的能源。核聚变产生的能量是核裂变反应的四倍。理论上只要有几克反应物，就有可能产生一太（万亿）焦耳的能量，大约是发达国家的一个人在60年内所需要的能量。在它的面前，什么新能源都不值一提！

为了解决传统化石能源带来的污染问题，人们一直在寻找可替代的清洁能源，例如风能和潮汐能。然而，这些清洁能源的不稳定性和低功率，使得它们无法作为现有能源模式的有效替代品。核聚变，一种发生在太阳等恒星内部的反应，如果能在地球上复制成功，将满足全世界的能源需求。

虽然在科学家看来核聚变发电还需要几十年时间，但是，笔者发现国际上投资领域根本不是这样看的，比如那些投资风云人士和那些投资机构正用实际行动来说明他们对“人造太阳”核聚变发电的乐观态度：OpenAI首席执行官Sam Altman向一家名为Helion Energy的核聚变初创公司投入了3.75亿美元，硅谷“创投教父”Peter Thiel也投资了这家公司，微软创始人比尔·盖茨和Salesforce联合创始人Marc Benioff投资了从麻省理工学院独立出来的核聚变初创公司Commonwealth Fusion Systems，亚马逊创始人杰夫·贝索斯则投资了加拿大核聚变公司General Fusion。硅谷数据研究机构Pitch Book的数据显示，自2021年以来，核聚变领域75%的融合资金筹集活动已经开启。核聚变工业协会（Fusion Industry Association）发现，核聚变企业获得了超过50亿美元的私人融资，其中7家公司至少筹集了2亿美元。在投资人看来，核聚变一旦实现商业化，其带来的利润将是天量的。

除了要关注正在从事核聚变的国外企业，国内同样也有值得关注的企业，如能量奇点、星环聚能等，它们的背后有米哈游、蔚来、中科创星、顺为资本、红杉种子基金等知名投资机构和企业。在当下算力空前发展之际，中国企业不会缺席追求人类命运共同体，核聚变必将引发敏感、好学的投资者的关注。

文兴