荷塘三宝

吴榕美

这是江汉平原的一道夏日美味。每每到了夏天，我特别喜欢吃这道荷塘三宝。是湖塘里的嫩藕，新鲜的莲子和菱角爆炒而成的，里面撒上小葱和红椒丝，赏心悦目。新藕的脆嫩，鲜莲子的清香，菱角的甜爽，合在一起是夏日悠长的味道。每次夏天到武汉，都会寻觅这道菜。后来发现这道菜做得最地道的是东湖边上的一家餐厅，虽然没有汉口那些大饭店里的精致，但是保持了藕、莲子和菱角原本的滋味，非常清新可口。

后来，在长江中下游沿线各地都想找这道菜，因为这些食材沿江都有，但是很少有这样组合的。曾经在泰州溱湖湿地大门外的一家饭馆吃过一道爆炒菱角，荷塘三宝中的一个品类，做出的是不一样的味道，我们当时连着要了两盘。藕的做法很多，滑藕片、干煸藕丝、麻辣藕丁等，但是用新鲜莲子入菜，好像没有哪个地方像湖北那样多，所以有些遗憾。

偶尔在上海的菜市场碰到这三样食材，就买回家自己烧。藕和莲子去皮去壳容易，要錾掉菱角的外壳可不是那么简单，试过很多方法，学着像儿时看到的卖菱角的人用刀錾，不成功。记得小时候夏秋季经常看到有长者扛着一条木板凳，路边坐下来，拿一把圆角的方形砍刀，小小菱角在他左手翻转，他右手沉着地一下一下斫出一个个多边形白白的菱角肉，十几个菱角肉包成一包卖，偶尔买一包，粉嫩得很。他那种方法没能学会，是有点危险。无奈，只好在菱角中间切一刀，再想办法掏出菱角肉。折腾一阵，炒出来的荷塘三宝远不及东湖边上那家的味道，也就作罢，不再尝试了。可能千湖之省的这水中三宝，味道与其他地方的是有些许不同吧，而这个夏日独有的美味也只能成为舌尖上的记忆了。