世界杯季军之争不是“鸡肋”

姆巴佩本届世界杯进球数目前排名第一 本版图片新华社 发

◆ 关尹

今晨美加墨世界杯三四名决赛，世界排名第三的法国队对决第四的英格兰队，两队上演进球大战，最终英格兰队6比4取胜获得季军。但有一种声音称“三四名决赛是鸡肋”，不过是“失败者的安慰赛”，完全没有存在的必要。对这样的论调，你怎么看？

冠军固然是足球世界的最高荣耀，但世界杯的舞台从不属于唯一的胜者。四年一届的世界杯，从32支扩军至48支球队，历经小组赛突围、淘汰赛鏖战闯入四强，本身就是对一支球队实力、韧性与团结的认可。冠军只有一个，但季军奖牌同样是无数球员穷尽职业生涯也难以触及的荣耀。

从历史数据来看，世界杯历史上能够跻身前三的球队，均是全球足坛的顶尖球队。对于克罗地亚、比利时、摩洛哥等非传统足球强国而言，世界杯季军更是创造历史、提升国家足球地位的好机遇：2022年摩洛哥队斩获第四名，创造非洲球队世界杯最佳战绩；2018年比利时队夺得季军，刷新队史世界杯最好成绩。这些成绩不仅是国家荣誉，更直接带动国内足球青训、球迷基数与商业赞助的增长。

季军与第四名的奖金也是有差距的。美加墨世界杯季军奖金2900万美元，第四名2700万美元，单场比赛奖金差距达200万美元。这笔资金可直接用于足协青训建设、基层足球推广、球员奖励与教练团队薪酬，对中小足协而言是一笔实打实的发展资金。同时，三四名决赛属于FIFA正式A级赛事，胜负直接影响世界排名积分，积分差距将决定未来世界杯预选赛、洲际赛事的抽签分档，关乎球队未来数年的竞赛格局。此外，世界杯季军会被永久镌刻在FIFA的官方史册，球队获得铜牌与官方表彰，而第四名仅为纪念奖牌，历史认可度与荣誉分量有着本质区别。所谓“鸡肋”之说，在数据面前不攻自破。

而且，在世界杯近百年的历史中，三四名决赛从不缺少震撼人心的名场面。世界杯历史上20场三四名决赛总计打入76球，场均进球高达3.8个，远高于同期决赛场均1.6球的水准，近10届仅有1场总进球低于3球，从未出现0比0闷平，90分钟内分出胜负的比例高达100%。

1958年瑞典世界杯，法国队6比3战胜联邦德国队，创下三四名决赛单场9球纪录，法国球星方丹单场上演大四喜，以单届收获13球的传奇锁定金靴，这一纪录尘封68年至今无人打破；1998年克罗地亚队2比1荷兰队，达沃·苏克打入制胜球，以6球拿下金靴；2010年德国队3比2乌拉圭队，双方对攻奉献5球；2014年荷兰队3比0巴西队，打出酣畅淋漓的大胜。这些经典对决因卸下夺冠重压，战术更开放、进攻更犀利，成为世界杯进球盛宴的核心组成部分。

今晨的这场三四名决赛，对两队的顶级球星而言，更是不容懈怠的战场，因为它直接关系到世界杯最佳射手的归属与个人历史地位。结果，姆巴佩梅开二度，本届世界杯进球数来到10粒排名第一，有望成为历史上首位两获世界杯金靴且连庄的球员。同时，姆巴佩在世界杯总进球数上已反超梅西。

所谓“三四名决赛是鸡肋”的说法，本质是唯冠军论的狭隘认知。足球的魅力，从来不止于冠军的加冕，更在于每一场拼搏的坚守。场均3.8球的进攻盛宴、200万美元的奖金差距、金靴之争的巅峰对决、国家荣誉的历史镌刻，这一系列数据足以证明，三四名决赛拥有不可替代的竞技价值、商业价值与精神价值。法国队与英格兰队的巅峰碰撞，以及姆巴佩与梅西的金靴之争，注定会成为新的经典。