肩关节疼痛,是困扰中老年人的常见问题。相关研究统计,各种肩关节疼痛的问题,发病的比例是20%~33%。在日常的生活中,中老年群体也常常会讨论肩关节疼痛相关的话题。
目前,很多人对于肩关节疼痛的认识仍有一些误区,常常将其归因于肩周炎。其实,错误的判断不仅会延误病情,有的人还会擅自进行治疗,更加影响疾病的预后以及生活质量
本文将从流传广泛的几个误区切入,用通俗易懂的语言来科普肩关节疼痛的相关知识。
误区一:肩痛,就是肩周炎
肩痛,仅仅就是由肩周炎引起的吗?在和一些朋友聊天时,我们常常会听到类似的问题。一般而言,肩关节疼痛有两个最为常见的原因,即肩袖损伤和肩周炎,前者约占肩关节疼痛的六成以上。肩袖损伤和肩周炎在医学上是一组容易混淆的疾病。两种疾病在发病人群上有部分重叠,在症状表现上也有相似之处。
肩袖损伤患者最主要的症状是疼痛及活动受限,比较突出的患者表述是,在做某个动作、手臂达到某个角度或者用力的时候引起疼痛,不一定是持续性的疼痛。而肩周炎患者大多表现为肩关节周围疼痛、活动受限,发展到一定程度后出现肩关节僵硬的症状。由于症状比较明显,肩周炎也被称为“冻结肩”。
肩袖损伤好发于40岁以上的人群,以肩关节使用强度高的患者为多见,比如运动员、军人及上肢重体力劳动者等;而肩周炎好发于50岁左右中老年人,女性发病率高于男性,由于发病人群具有年龄分布的倾向性,因此肩周炎也被俗称为“五十肩”。
从人体结构上看,肩袖是由起于肩胛骨止于肱骨上端的冈上肌、冈下肌、小圆肌和肩胛下肌的肌腱构成,简单来说,肩袖就是包绕在肩关节周围的、对肩关节起稳定保护作用的结构,如同肩关节的袖子一般,因而得名。所以,肩袖损伤往往是肩关节一系列的症状的“罪魁祸首”。
此外,如果是由于创伤引起的肩袖撕裂,一般会具有明确的外伤史,不太容易与肩周炎混淆;而如果是肩峰撞击或是肩袖组织退变引起的慢性、长期损伤,最终也会导致肩袖撕裂,就容易与肩周炎混淆,需要引起注意。
肩袖损伤的诊断,比较依赖明确的影像学证据;而肩周炎的诊断,更倾向于排他性诊断,即通过磁共振对于肩袖及其他肩关节结构损伤的排除,再结合患者的发病年龄、性别以及主要症状,进行诊断。
随着检查手段的进步(如核磁共振检查的普及)以及临床经验的积累,医学对于引发肩关节疼痛的一系列疾病有了更深的认识,肩袖损伤这一具有明确器质性病变的疾病,就能够被准确地进行诊断。
由此可以看出,对于肩关节疼痛的患者来说,体格检查以及详细的影像学检查对于鉴别诊断来说,是极其重要的。因此,在没有进行影像学检查的情况下,就贸然将肩关节疼痛判断为肩周炎,是非常欠妥当的。
误区二:到了年纪,都会肩膀痛
民间有“五十肩”的说法,即到了50岁后,就会患上肩周炎,肩膀就会疼痛。其实,这种说法并不科学。
肩周炎属于自限性疾病,具有能够自我缓解与消散的特点,大多数患者通常能在半年至两年内自愈。如果确是由于肩周炎引起的肩关节疼痛,不必过于担心。其实,最让人担心的就是错将肩袖损伤误判为肩周炎,这样错失最佳的手术时机。
由于肩周炎是自限性疾病,因此大部分患者可以在不进行干预的情况下,自行康复。同时,通过适当的功能锻炼,配合服用一些非甾体类抗炎药物,就能缓解疼痛症状,达到更好的康复效果,大幅度缩短病程。值得注意的是,虽然绝大部分肩周炎患者不需要进行手术治疗,但也有小部分病情严重的患者可能无法自愈,最终会产生严重的肌肉僵硬及骨化,引发关节僵直。
因此,一旦出现肩膀疼痛,应尽早就医,切勿盲目地以为不再疼痛病患就已经消除了。
误区三:肩膀痛,随便治一下就行
从前面的内容我们可以得出结论,肩袖损伤和肩周炎的诊断鉴别具有非常重要的临床意义。此外,由于发病机理的不同,这两个疾病的治疗方法,也是大相径庭的。
目前,肩周炎的病因和发病机制尚未完全明确,一般认为是滑膜炎和关节囊纤维化共同作用,后出现肩关节周围粘连、僵硬,最终导致患者出现肩关节周围疼痛、活动受限等症状。
而肩袖损伤通常具有明确的致伤原因,以及显著的影像学证据,浅显来看更像是一种物理层面上的损伤,常常出现在体力劳动及上肢频繁使用者身上,有的患者甚至能明确回忆出受伤的时间点。
由于肩袖损伤具有明确的器质性病损,治疗的思路也与肩周炎大不相同。症状较轻的患者可以选择保守治疗。疼痛严重的时候可以口服非甾体类抗炎药;而当损伤较重、甚至肩袖发生完全撕裂的情况,则必须手术干预。
同时需要避免肩关节的剧烈活动,确保使损伤的肌腱得到充分的休息。设想在肩袖已经由于创伤、或是退变等原因具有明显撕裂的情况下,再施加外力,甚至抱着强烈的康复意志、以肩周炎锻炼的思路来指导活动,犹如火上浇油。这一点也解释了为什么很多肩关节疼痛的患者反映,在经过一段时间的锻炼后,症状不见缓解,反而加重的情况。
总的来说,关于肩袖损伤的治疗,目前已经趋向成熟化、流程化,医学界有一套临床实践多年且效果不错的治疗方案。患者完全可以放心,只要坚持治疗,就会有成效。
上海中医药大学附属岳阳中西结合医院关节外科 陆海明