《十万个为什么》一甲子

洪祖年

被誉为“中国科普图书里程碑”“感动共和国的50本书”之一的《十万个为什么》，出版发行至今，足足60年了。

上世纪50年代末60年代初，上海的少年儿童出版社的六个青年编辑（两个三十出头、四个二十几），立志要为青少年编出一套内容丰富、可读性强、具有中国特色的自然科学“小百科”式的图书。在经历了多时间的策划、组织编写后，终于从1961年4月起，陆续出版了《十万个为什么》（以下简称《十万》）的第一版（共8册，分物理、化学、天文气象等）。

《十万》一出版，就受到了广大青少年读者和社会各界的广泛欢迎。到1964年4月，三年中发行量高达584万册（73万套）。由于供不应求，19个省的人民出版社向少儿社租借纸型又印了260万册；国内各民族出版社出版了各种兄弟民族文版（朝鲜族文、维吾尔族文、哈萨克族文、蒙古族文）；盲文出版社出版了盲文版。国外，越南译成了越南文版（越南人民领袖胡志明在他的书橱里就有一套《十万》）；少儿社还专门为印尼华侨供应了2万套……

那三年中，少儿社共收到2218封读者的自发来信。信件的地区遍及全国各个省、市、自治区；按来信人的身份分，除青少年居多外，还有党政干部、军人、大中小学教师、科技工作者、医务工作者、作家、演员、工人、农民……

1965年夏，团中央召开少年儿童工作会议，少儿社《十万》的主要编辑者王国忠出席，团中央的同志告诉他说，周恩来说《十万》“是一套好书”；据说，在周总理的轿车里就放着一套《十万》，在车上随手翻读。钱学森为他的儿子钱永刚买了一套《十万》，在暑假里，他规定儿子每天必须看四十页，还对儿子说：“看不懂就问我。”

当时，全国各地报刊发表了许多评价《十万》的报道、评论文章，如《解放日报》曾多次发表出版消息及书评，并发表了社论《培养孩子爱科学》（1962年3月21日）。《人民日报》《光明日报》《中国青年报》《文汇报》……都发表了评论文章。

上海科教电影厂根据《十万》书中部分内容拍摄了《知识老人》。各地的青少年宫、科协、少年科技指导站等组织了专题报告会，介绍部分《十万》作者与编辑同读者见面，许多学校组织了根据《十万》书中内容的科技活动。

为了精益求精，出版社在听取了各方面的意见后，于1964年着手修订，编辑第二版。自1965年9月起，出齐了第二版的14个分册。在那次修订编辑过程中，许多大科学家参与了出题目、写稿、顾问和审定工作：地质学家李四光、气象学家竺可桢、天文学家张钰哲等等出了不少“为什么”的题目；桥梁专家茅以升写来了两个关于桥梁问题为什么的稿件；另外，还有苏步青、谢希德、傅鹰、周同庆、江泽涵、钱崇澍、郑作新、朱元鼎……他们为修订《十万》出了力。

一套书为什么能在这么短的日子里取得如此的轰动，除了质量以外，与时代背景、社会因素有很大的关系。上世纪60年代，党中央发出“全国向科学进军”的号召， 《十万》就是乘着这股强劲的东风，跃上了云霄！

《十万》一个甲子60年，至今已出版了第六版；它的总发行量已经超过了一千万套（一亿多册）。 《十万》成了中国图书出版的真正的翘楚！

60年来， 《十万》的作者一茬又一茬，有的最初的作者已经不在了（如叶永烈、童恩正……）；编辑也一茬又一茬，第一、二版的六个青年编辑只留下两个了。但是，事业是不会停息的。现在出现了读《十万》的人写《十万》，读《十万》的人编《十万》的可喜景象，这在第六版《十万》中最为突出。2011年9月27日，《十万》第六版启动大会在北京人民大会堂隆重召开。全国政协副主席、中国科协主席、中国科学院院士韩启德亲自担任《十万》总主编，110余位院士担任编委，21位院士担任分册主编。围绕着各分册的编写工作召开了专题会议150余场，站在中国科技发展最前沿，在“大科学家写小文章”的指导思想下，各路专家精心遴选题目，反复研究文稿，确保了在通俗生动基础上的科学严谨和书稿的质量。《十万》的第六版有40多位两院院士写了为什么的稿件。第六版的《十万》以崭新的面貌于2013年9月出版发行，共计18个分册。

由于《十万》为好几代、数以亿万计的青少年提供了广泛的科学知识，在提高国民素质，推动科技进步起到了巨大的作用，因此，也给它带来了荣誉：共和国成立50周年纪念时，由读者直接投票的，选出了“感动共和国的50本书”中有《十万》；1997年，上海市人民政府授予它“上海市科技进步奖二等奖”；1998年，国务院又授予它“国家科技进步奖二等奖”（应当说明的是，“科技进步奖”对科普图书设立的最高奖就是二等奖）。

一甲子60年，《十万个为什么》依然昂首阔步地行进着。人们相信，它仍将时进俱进，继续陪伴着一代一代的广大青少年和时代同行！