欧洲首辆火星车年内启程希望渺茫

新华社上午电 欧洲航天局2月28日说，鉴于欧盟对俄罗斯的制裁以及目前国际形势，欧洲火星车“罗莎琳德·富兰克林”号今年由俄欧联手发射的计划“不大可能”实现。

“罗莎琳德·富兰克林”号是欧洲第一辆火星车，原定9月搭乘俄罗斯“质子”号运载火箭前往火星。按照原计划，从哈萨克斯坦拜科努尔航天发射场升空8个月后，火星车将在火星着陆，探索火星上是否有生命存在的痕迹。

受地球等行星排列位置影响，火星车只有短暂窗口期可发射升空，否则就要等上很长时间才能再发射。今年仅9月底至10月初一个10天长的窗口期有利“罗莎琳德·富兰克林”号发射，一旦错过，就要再等26个月。

这不是“罗莎琳德·富兰克林”号第一次推迟发射，该火星车原计划2020年发射升空，但因新冠疫情、技术故障等原因未能成行。联手发射火星车是俄欧合作开展的“火星太空生物学”计划第二阶段任务。第一阶段2016年启动，向火星轨道发送一颗探测卫星，负责探测火星大气，在“罗莎琳德·富兰克林”号着陆火星后可发挥通信中继平台作用。

理论上“罗莎琳德·富兰克林”号可由其他国家运载火箭发射，赶在2024年下一个窗口期前往火星，然而这意味着要重新设计、生产和测试新的配套着陆系统。虽然欧洲和美国掌握相关技术，但需要两年多时间才能完成上述环节，将进一步推迟“罗莎琳德·富兰克林”号发射时间。