步速变慢提示衰弱

杨秉辉

直立行走是人类进化的关键一步，直立使得人类的上肢得到了解放，可以从事更多的生产劳动，而生产劳动又促进了人类智力的发展，“劳动创造了人”，猿人终于逐步进化成了真正的人。只是这一个进化的过程却是苦了下肢，不但身体的重量全靠下肢支撑，而且位置的移动也完全靠下肢进行。人类发展到近代社会，虽然静比动多、坐比站久，固然是减轻了下肢的负担，但是，从另一个侧面来说却也让下肢减少了锻炼的机会。加以食物丰富，体重大增，下肢的负担也日益加重。

随着经济的发展，科学进步、医药发达，人的寿命显著延长。我国已经进入老龄化的社会，老年人的生理机能难免有所减退，而其中下肢功能减退也是重要的一环。俗话说“人老腿先老”，也确有道理。腿的功能是行走，走路的姿势、速度，也很能反映人体衰老的状况：若能健步如飞，至少不显老，若是步履蹒跚，肯定老态龙钟。走路的姿势或许还与习惯、以往的训练等有关，而走路的速度则主要与肌肉的力量、平衡能力与心理状况等人体的机能有关了，所以“步速”成了衰老的一个重要指标。

在老年病的门诊中，医生们常用一种叫做“4米步速测验法”来大致地估计老人们的健康状态，若不能在5秒钟内走完4米的距离、即步速每秒不到0.8米，则表示其存在着明显的衰弱。当然，有经验的医生或许不需要用马表、皮尺，只需看几秒钟病人走路的状况，便已大致知晓。

“4米步速测验法”只是一个大概的观测方法。人的步速的快慢取决于年龄、性别、身高、体重等因素，老人步速缓慢者多因肌肉萎缩、肌力下降所致，但之所以如此，则常与患有心脑血管病、神经系统疾病、慢性呼吸道疾病、消化道疾病、骨关节病等有关，亦有少数老人因曾跌倒，以致心存恐惧。凡此类情况皆应就医检查进行有针对性的治疗。

针对肌肉萎缩、肌力下降的情况应该注意增加蛋白质类的营养，尤其应该注意摄取奶、蛋、禽、肉等优质蛋白，适当补充维生素D可能有助于改善肌肉的含量与功能。此外，亦应增强肌肉的锻炼、平衡的训练，当然对于一些患有慢性病的老人，需在医务人员的指导下循序渐进地进行适当的锻炼。

一些老年人认为年纪大了走路慢些是很正常的事，这话也不错，走路慢些也并非是病。此处强调的是“变慢”、即原来并不慢，而且指在不太长的时间里、慢到了一定的程度，就值得警惕了，应该到医院去做相关的检查，如无重要的器质性疾病，是不是患了肌肉减少的肌少症？是不是营养出了问题？还是过于缺少活动造成的？总之应该查明原因加以纠正，以防进一步发展导致跌倒或完全丧失活动能力。

老人行走时不慌不忙，安步当车，应是很好的习惯。本文强调的只是因行走能力的下降导致的步速明显变慢，应该充分地予以关注。