天元的任期

天弈阁墙上的天元铭牌 金雷 摄

天弈阁墙上裱着历任天元的铭牌，从连笑往后，就是一年一个名字。2020年底第34届同里杯决赛，三连庄的连笑被杨鼎新挑落。转过年，杨鼎新遭遇辜梓豪，被后者抢走头衔。去年，辜梓豪在天弈阁输给了芈昱廷。如此一来，近三届天元，都未有连庄。杨鼎新因为两届决赛之间隔的时间短，笑称自己是“在位最短的天元”。

作为新一届挑战者，党毅飞的感受是打入一次头衔战决赛非常不易，可能是棋手生涯最重要的夺冠机会之一。谁敢保证下一次还能在本赛连闯五关杀回同里，此番不搏，更待何时？

何况，对任何一位有着冠军心的棋手，同里的吸引力都是强大的。这方古称“富土”的江南宝地，如今也是围棋的一块热土，在这里上位的天元，思慕古镇的精美，眷恋水乡的恬静，更因为主人的热忱，成为同里的老朋友，从而生出一种回到家下棋的亲切感，弈出让自己满意的棋局，赢得想要的结果。

而留在同里，对集齐天元和名人两大头衔的芈昱廷而言则是守护传统。以往，天元赛的传统是连庄。从“聂马刘”时代的三分天下，到常昊“破晓”后的五连冠，再到古力登基的六连霸，天元赛留下不少佳话。再俟19岁的陈耀烨从古力手中夺过头衔，竟一连在宝座上坐了八年之久。这样的纪录，当时可能不觉得，如今真要感叹：是不是后无来者了？

头衔战，卫冕者是有不可辩驳的优势的，只需等候在此，以逸待劳迎战一路跋涉而来的挑战者，发挥出全部能量去争取胜利。常昊说，静静等待强敌挑战时，心底会升起一股决心，也多添一份信心。不过近三届天元赛决赛的激战，均发生在世界冠军棋手之间，实力的微小差距似乎抵消了卫冕者的上述优势，让天元连庄不再是家常便饭。

习惯番棋决战、有过卫冕经历的芈昱廷认为，本届天元赛自己获胜的概率五成起步，理由是身为江苏籍的首位天元，自己有天时地利，如果加上一些人和和运气，为什么不能把芈昱廷的名字再次刻上天元铭牌？

看得出来，来过同里十多次的老芈在这里很放松，想吃就吃点，想去逛一圈就逛一圈，休赛时还打个“掼蛋”，一旦回到棋枰上，便将刚猛的棋风发挥得淋漓尽致，朝着目标迅速靠近。

去年折桂，芈昱廷就打破天元赛好几个“定式”。比如自2008年后首位在第二局“天王山”输棋却最终拿下三番棋决胜的天元。老芈因此解释，8年前就来过同里挑战天元，虽然输了但那却是成长很关键的一步，现在自己对赢下决赛的渴望一样强烈，正因为处处都习惯，都舒服，人的潜能才能被最大限度地激发出来。

这个道理，党毅飞也明白。第一次的国内赛事决赛，第一次的番棋决战，让自己在赛场内外都放松下来，一定会有更精彩的棋局诞生。其实，无论连庄还是更迭，更多的棋手爱上同里，爱上天元赛，便是最好的结果。

金雷 华心怡