龙城过龙年

张慧

赶在小年回到了家乡，龙城常州。关于这个称号的来由，有一种说法是清乾隆皇帝六次巡视江南，三次到常州天宁寺拈香礼佛，并御笔题写了“龙城象教”的匾额。今年恰逢龙年，家乡以“寻龙记”为主题设计了很多有意思的文旅项目，如直溪巨龙、板凳龙、女子舞龙队等，对我而言，回乡过年更多是从儿时的味道中享受年味。

常州以盛产小吃闻名，前几天有个视频号网红博主宣传常州的银丝面馆，其实常州有众多这样的面馆，隐藏于居民区或深巷，网红店并非只此一家。比如我父母家附近，靠近菜场处就有一家挂着“百年老店”字号的小吃店，里面的“红汤面”是我的最爱。

“红汤面”，常州人也叫“光面”，顾名思义，就是没有任何浇头，撒了点葱花的酱油面。但吃过的人才知其美味，很多面汤是店家的祖传独门秘籍，不可为外人道也。我读中学时晚自习常吃光面，我清楚地记得那时的价格，二两面1.6元。我有时犯懒，便央了堂吃的同学帮我用陶瓷杯子打二两面回来。现在去面馆成了偷懒不做饭的首选，面的价格还是那么公道，有的店还给70岁以上老人享受一个菜半价的待遇。

说起面条，还有一个老传统，是去化龙巷买面。巷子的得名来源于一个神话传说，早年有一老人身故化龙，可惜其子未至风水先生说的约期便挖土探看，“果见父身已满披龙鳞，惜乎未成全形而化为白光遁去。消息传遍全城，称之谓‘化龙地’，因以为巷名”。我记得儿时父母经常去那排队买面，因为那儿出产的面条细且韧，跟别处的就是不一样。就如上海人在国际饭店排队买蝴蝶酥，二十世纪八十年代的常州人在化龙巷生面店门口排队买面条。

除了面条，馄饨也是常州人最爱的日常。我记得小学时上的第一节劳动课就是学包馄饨，而校门口的小馄饨承包了我儿时最美味的早饭记忆。常州人至今还有大年夜吃馄饨的习惯，这个习俗的起源是把年底做包子（常州人叫“馒头”）多余的馅吃掉，一方面是不浪费粮食，一方面我想也有“包容”之意。新的一年，如果更包容会更快乐。

春节“玩”也是重头戏，常州人爱斗地主打麻将，我还没回去，中学同学的麻将局已经约好。有位同学说，虽然现在网上可以打牌打麻将，但是面对面，听听麻将清脆的碰撞声，大家热热闹闹凑在一起边打边八卦，才有年的味道。

是啊，无论斗地主还是打麻将，虽然小来来有输赢，但大家不在意游戏的输赢，而是相聚的热闹劲。从各地回来的同学们借着节日之名相聚，不聊事业不聊育儿，无关风月无关发财，就聊聊校门口的小吃店还在不在，相约何时再去一起吃碗面，重温青春的记忆。

年的味道，是家的味道，更是故土的味道。乡土，载着记忆也孕育未来，老传统让这里的人民勤劳简朴，新科技让这座城市迈入了GDP万亿之城。新年心愿，愿这片既有神话传说又有高新科技的土地欣欣向荣，也愿中华神州龙的传人生生不息。