连笑“还乡”还能连着笑吗？

连笑（左）战胜李维清再获天元挑战权

第38届同里杯中国围棋天元赛挑战者昨天产生。在杭州结束的挑战者决定赛中，连笑九段执黑中盘取胜李维清九段，他将于4月中旬前往同里，与上届冠军芈昱廷九段争夺新一届天元头衔。此前连笑曾在2017年至2019年实现天元三连冠。

曾在同里“三连笑”

本届同里杯天元赛，连笑九段从本赛开始，一路淘汰陈正勋七段、王星昊九段、薛冠华六段和范胤八段四位强手，杀入挑战者决定赛。另一边，李维清九段先后击败伊凌涛八段、谢尔豪九段、刘宇航七段和丁浩九段，离开挑战者席位一步之遥。

昨天的挑战者决定赛经猜先由连笑执黑先行。开局不久，李维清白42冲找劫有误，连笑果断消劫后黑棋形势占优。但之后黑棋下得有些谨慎，白棋在上边围住后，双方基本回到均势。黑棋侵消左上白空，但李维清选择于右边补强白孤棋，连笑继续挤压左上白空。重获优势的黑棋处理明晰，待吃住中腹两颗白子后，连笑将优势保持到终局，至207手，执黑中盘取胜，赢得天元挑战权。

这是连笑继2017年后再度获得天元挑战者资格。七年前的第31届同里杯天元赛，他在挑战者决定战取胜周睿羊九段，随后在同里的三番棋决战中，2比0挑落陈耀烨，终结后者八连冠的同时，成为中国围棋历史上第八位天元。之后连笑击败挑战者谢科和范蕴若，实现天元“三连笑”。2020年34届同里杯天元赛，连笑1比2不敌杨鼎新九段，后者摘走天元头衔。

2021年35届同里杯天元赛，连笑曾杀入本赛四强，但半决赛惜败于后来的冠军辜梓豪。这一次，连笑牢牢抓住了机会。得知连笑再获挑战权，与他熟悉的同里棋友都很高兴：“欢迎连笑归来。”圈内人笑称，连笑在同里曾三捧天元桂冠，“这次是‘还乡’来了。”

27年未有“复辟”

与天元赛、与同里特别有缘的连笑说，新民晚报社和同里镇能多年支持天元赛非常不容易，希望天元赛以后能办到60届甚至更久，“这项赛事见证了一代又一代棋手的成长，我们棋手都很感谢能有这样的比赛机会。”

过去有过前天元杀回决赛的案例。古力九段曾在落败于陈耀烨九段的次年，即2010年24届天元赛再获挑战者资格，可惜未能“复辟”成功。上一次前天元夺回头衔，还是上世纪“聂马刘”争锋的时代。如今重返决赛，连笑将向1997年以来天元从未“复辟”成功的纪录发起挑战。

本届天元赛决战将于4月14日至17日在同里古镇举行，连笑将向上届冠军芈昱廷九段发起三番棋挑战，胜者获封新一任天元。两位也是非常熟悉的对手。值得一提的是，连笑与芈昱廷在围棋头衔战早有“过节”。第31届中国围棋名人战决赛，挑战者芈昱廷在三番棋决战后来居上，2比1逆转连笑，终结后者的名人三连霸。而此前一年的决赛，连笑击退芈昱廷的挑战，捍卫名人头衔。此外，两人各自代表苏泊尔杭州队和江苏队在围甲联赛多次交手。

得知连笑获得挑战权后，芈昱廷说：“我与连笑在名人战决赛两次交手，互有胜负，这次（天元赛决赛）也会是旗鼓相当的对决，希望能发挥出自己的水平，下出精彩的棋局。”

本届同里杯天元赛由中国围棋协会、新民晚报社和吴江同里镇人民政府共同主办。比赛采用中国围棋规则，黑方贴3又3/4子，用时为每方2小时后五次1分钟读秒，超时判负，冠军奖金40万元、亚军20万元。 本报记者 金雷