藕和莲子谁是荷花的果实？

王嘉玮 绘

7月的高温，催开了接天的莲叶和亭亭的荷花。最近，上海的荷花睡莲逐渐进入了盛花期，部分公园的荷花睡莲展也如期开幕。藕和莲子，哪个才是荷花的果实？荷花、睡莲和王莲，又有什么区别？小暑节气，不妨来聊一聊关于它们的“冷知识”。

众所周知，荷花盛开后，花朵中间不仅有花蕊，还有花心。一开始是小小的绿色莲蓬，花朵凋谢后，莲蓬越来越大，中间有蜂窝状孔洞，每个孔洞里长有一枚小坚果，这就是莲子。

掰开莲蓬后，大家会看到莲子被绿色种皮包裹，除去种皮后，里面的新鲜莲子可以食用。莲子的中间还长有莲心，味道发苦，具有清热降火、除烦养心的功效。如果要吃干制莲子，可以将绿色外皮去掉并将莲子晒干。莲蓬成熟就会枯萎发黑，莲子的种皮也变成了黑色，这些莲子就可以播种了。因此，莲子就是荷花的种子。

至于莲藕，则是荷花的根茎。它长在水面的泥土下，味微甜而脆，可生食也可煮食。通常，荷花结完果实后，营养才会逐渐转移到根茎部位，所以一般莲子在夏季大批上市，莲藕则在深秋逐渐上市。

有人误以为，荷花长了莲子就不会结藕，其实并不尽然。如果你栽培的荷花品种主要用于观赏，那么结莲子就会较多。而主要用于长藕的荷花，莲子产量就会较低，这是为了迎合人们需求而不断改良的植物种植现象。

睡莲则是睡莲科睡莲属植物，叶浮于水面，花有白、红、粉、黄、蓝、紫等颜色，如凌波仙子俏立水面。一些睡莲有“睡眠”的习惯，子时开午时闭，或午时开子时闭，故又名“子午莲”。在埃及，睡莲被誉为尼罗河的新娘。在东南亚和印度等国家，睡莲也被认为是佛教圣物，人们常以睡莲来供奉佛祖。

在睡莲科植物中，还有一种巨大的圆盘状植物，叫作王莲。王莲的叶片是世界上水生植物中最大的，浮在水面上就像一只只翠绿色的大圆盘。叶片直径常常可达2米或以上，边缘一周往往是直立的，有点像“平底锅”。叶片上，还密布着中空而坚实的粗壮叶脉，构成坚固的“骨架”，最多可承重六七十公斤。

王莲的花与睡莲相似，盛开在水面。初开洁白如雪，并伴随着浓郁的香味，次日转为淡红，第三天完成授粉后则逐渐转为深红色并沉入水中孕育种子。本报记者 金旻矣