王蔚
芹菜,分为旱芹、西芹和水芹。旱芹在全国较为普遍,也叫药芹、香芹。西芹就是美芹,印象里是上世纪80年代才进入上海餐桌的。水芹就比较特别了,盛产于有着丰沛水源的我国南方,吃口混合着泥土的芬芳和水的润泽。《诗经·鲁颂·泮水》中这样写:“思乐泮水,薄采其芹。”这里的芹指的就是水芹菜。可见,水芹栽培在我国有悠久历史。
水芹可以清炒,也可以炒肉丝、炒香干、炒百叶,吃过水芹炒蛏子,几乎鲜掉眉毛。这里不妨晒几个我家的“私房菜”。一是水芹馄饨,用三分肉七分菜做馅,生抽调味,白糖提鲜,千万不要放麻油,否则会掩盖水芹的自然清香。如果用水芹加香菇、香干、木耳做素馄饨,也别具风味。二是水芹炒鸡蛋,完全没啥烹饪秘笈,但绝对下饭。三是冷拌水芹,洗净的水芹一定要入沸水焯透,捞出冷却后挤干水分,切段装盘。我喜欢糖醋汁的,有人觉得酸辣口更入味,但都不能少了蒜泥,下酒特别爽口。
发现吗?这些年人们喜欢一窝蜂地以瑞、辰、嘉、瑶、宸、梓、宇为孩子取名,听到有哪个小孩叫“芹”吗?没错,水芹的芹。放到现在,喊曹雪芹一声“芹哥”,不违和吧?别看超市蔬菜柜里的水芹其貌不扬,但从前民间给读书人起的别号就叫“采芹人”。相传,遍布各地的孔庙前都建有水池,称为泮池,池上设有南北走向的石桥,池边栽满水芹,泮池也因此具有特殊的文化寓意。古代学子进京赶考前,都要到泮池采些水芹插在帽子上,作为对圣人的祭拜。《红楼梦》第十七回“大观园试才题对额,荣国府归省庆元宵”里,贾宝玉题联:“新涨绿添浣葛处,好云香护采芹人。”
“青青绿绿的叶,脆脆嫩嫩的茎,滴滴雅雅的态,亭亭玉立的女……”诗人笔下的水芹,与其说是“采芹”莫如称“采情”,更有些意韵吧。