采草药

汤朔梅

采草药是极富意趣的事。即便上了年纪，读到“言师采药去……云深不知处”的诗句，看到视频里仙风道骨的采药人翻山越岭、云里雾里时，依然无比向往。

那多半是在秋后，“双抢”结束，棉花还没开摘，田里不忙。老人就带着我们屁孩采墨旱莲、蛇床子、益母草等。带屁孩去有好处，祖孙一起有个伴，老人一路上絮絮叨叨，屁孩问这问那，把草药、野草等名称记在心上，天伦之乐浓浓；老人脚头慢，而小孩眼尖，猎犬般地跑前跑后，遥遥望见一丛丛白花，虽然田野里最多的是小飞蓬，它也开白花，但经验告诉他们，那一定是墨旱莲或蛇床子。

墨旱莲都长在水田边，药用部分是茎叶，所以得用镰刀齐根割下来，然后用绳子捆扎；而蛇床子长在旱地上，药用部分在花序和籽实，所以得用手捋下来，然后装进花袋。那时不喷除草醚，田埂上，荒坡间草药丰富，也无须跑多远，只要一两里地就成。

孩子们都情愿干这事，一则因为那时大队有合作医疗，草药是农民治病的必需，有了草药，抓药免费；二则草药除了上缴大队合作医疗外，余下的卖到中药店，钱虽多半交给家长，自己总归也能得几个小钱，可以买洋泡泡、玻璃弹子玩或买棒冰、腰菱解馋。

太阳斜照时分，已收获满满，于是找个树荫歇脚。凉风惬意，远眺平野。棉花开了，一朵两朵，白得耀眼。田埂上的芦粟，籽开始发黑了，在秋风里摇曳；白胡枣熟了，风一吹簌簌掉进河里。那些都可以解馋。乡下俗话：吃露水里的东西不算偷。于是不管谁家的，你去扳摘便是。运气好的话，还能找到塘坳间稆生的西瓜、菜瓜，当然基本是半生不熟的。

这些草药，在太阳底下晒上个把星期，场地上就会有一股浓烈的药香味。我们也该开学了。报名那天，屁孩们驮着一大捆草药，上缴给合作医疗，有的卖到镇上的药店，换来的钱去交报名费。

时序往冬走的日子，往往是采撷决明子、栝楼的时候。决明子长得很疯，一见就是一大片，它的荚如小船，实如绿豆。一枚枚采撷下来，放进花袋。栝楼俗称杜瓜，它的蔓顺着篱笆、树梢攀缘，挂起高高的灯笼。更像一枚枚橙子。它的皮晒干了入药，它的籽粒可以炒了吃。栝楼的根叫“葛根”，碾成粉末后用开水一泡，像藕粉。但挖葛根是力气活，非壮劳力所为不能。

如此经年，我们不仅学到了许多草药的知识，也知道了许多乡间草树的名称。但乡间的草树太多，特别是草类，永远也认不全，还有许多叫不上名字。正像农谚说的：读书人识不完字，种田人认不全草。有时割草割破了手，于是用墨旱莲捣成汁，覆在创口上，血一会儿就止住了。夏秋间流行赤眼病，家长就用决明子煮水喝。

当然，采草药除了植物，还有像蚯蚓、癞蛤蟆等。蚯蚓剖开晒干卖给中药房，称作“地龙”。春耕季节，田里一放上水，蚯蚓多得打球。晒干的蚯蚓，约八毛钱一斤。整个过程很烦琐：捕、剖、清洗、晾晒。这季节多雨，三四天不见太阳，满屋子腥臭。倒还是捕癞蛤蟆简便得多，买个白铁皮做的像蚌壳似的夹子，见癞蛤蟆就上前逮住，在其头部两侧隆起的地方夹两下，蟾酥便刮入其中。上学时，我们将夹子带在身上，放学路上到田野里逮癞蛤蟆。据说刮满一蚌壳能卖二三十元，那实在是一笔大钱，我们乐此不疲。可即便每天刮，一周也才那么一点点。有一回，我湿气重，身上奇痒。看西医罔效，祖父叫我去找土方郎中老干。老干一看说疥癣。问：能治否？曰：只要你能吃苦。他说去抓几个癞蛤蟆煮水喝。不期三天后，疥癣全无。

因为有采草药及用草药的经历，我至今不敢小看草药中医。在继承文化传统上，有“不薄今人爱古人”一说；在吸收外来文化上，有“中学为体，西学为用”的拿来主义；那么在治病救人上，何不中西结合？如今，许多真正的中草药及民间偏方，流失殆尽。我倒怀念起那些草药和老中医了。