插秧记

孟红娟

过了芒种，农事突然就忙起来了。在光阴的白马掠过白天和黑夜之际，地里的油菜和麦子割完了，剩下一小截麦根和杂草独自欢喜着，原本麦浪翻滚的田野立时变得空旷，大地母亲跟人一样也需要清空，在适当的休养生息后重新孕育生命。

这时节，老天爷时不时地洒下一阵太阳雨，在高温和雨水的作用下，遗落的菜籽和麦子又东一簇西一簇地抽出了手指长的嫩苗。

田野里沟渠纵横，半满的渠水哗哗流着，迫不及待地流向暂时闲置的麦田。麦田进了水，先泡几日，让泥土变软，以备牛耕。父亲请了养耕牛的农户帮忙，将我家的麦地都翻耕了一遍。当干硬的麦田变成了松软的水田后，就可以种水稻了。

种水稻，我们有明确分工，母亲和我们小孩自然地担起拔秧的任务，父亲种田。我家在六十亩畈和长坞口的田有四亩多，父亲一人忙不过来，他早在几天前已跟别人换了工，先帮人家种几天，轮到我家种田时，他们回头来帮我们种；母亲也提前帮别人家拔秧，轮到我家时，她们也会主动来帮忙。

天蒙蒙亮，我的甜梦被门前青石板路上走路和讲话的声音硬生生地吵醒。当我们戴着草帽赶到木桥头的秧田时，有人已将一领秧拔到头了，身后竖着一个个绿色的秧苗。

“噶小的小人也来帮忙了？”有人看我摇摇晃晃走田塍路的样子，不禁问母亲。“来嬉戏的。”母亲笑着道。虽说是去玩的，但我还是很认真地学母亲的样子，卷起裤管，半蹲身子，将左手肘靠在左膝盖上，右手将几棵稻秧同时拔起，等够一把时，浸到水田里洗干净，然后用事先准备好的棕榈叶扎起来，一个秧完成了。我手小，只能几棵几棵一起拔，大人则一把下去，连泥抓起，在水里浸一浸后，往小腿上将松软的淤泥甩掉，再浸到水田连荡几次，将秧苗根洗净，扎成一把。做这些动作几秒钟即可，一整个上午，都是机械地重复“拔、甩、捆”的动作，且都由妇女承担。男劳力都在上面的水田里，弯腰将刚刚拔起的秧苗一棵棵插进田里。

天色渐渐放亮，仰天弯的小鸟叽里啾啾地婉转着动听的歌喉，我竟听呆了，站在原地忘了手上的活。“娟子，你几个秧拔好了？”当鹤林大哥哥用杭州话问我时，我才从鸟声中回过神来……

这是我最早跟大人在生产队下田干活的记忆，至于干活期间有没有被蚂蟥叮咬，有没有看见水蛇从秧田深处游出来，脚底板有没有被石刀割破，全然不记得了。

几年后，我家分到了自己的山和田。父亲在七亩丘置了几分秧田。秧田距六十亩畈的稻田约两公里。为方便收割和运输，我家在农忙到来前，专门请木匠师傅到家里做工，独轮车、稻桶、米桶、谷仓等都是那时新做的。有了独轮车，挑柴、担稻和运肥就可以不用肩膀了。种稻那天是周末，是父亲专门挑过的日子，因为我们小孩可以帮忙了。天气晴好的日子，我们戴好草帽，穿上长袖、长裤，拎着凉茶，步行到七亩丘。脱掉凉鞋，很自然地将双脚踩进秧田，我们面朝黄土背朝天，乌油油的田泥抚摸着我的脚掌和脚趾，从没人这样子裹住我的双脚不留一丝缝地抚摸。芒种过后的太阳显然是热的，水田里的水在不断地升温，汗水很快将我们的衣服渗湿。我们重复着拔秧、洗秧、捆秧的动作，不时有受惊的小青蛙从秧田里蹦出来，伸长腿后快速地蹦到另一块田里。路边的桕籽树上，蝉声阵阵，一声又一声，不停地叫着夏天。

回家躲过正午的酷热后，继续到田里拔秧。其实太阳仍是热的，田水依旧发烫，咬一咬牙，我们将双腿伸进秧田，重复上午的劳作。这块厚实的泥土就是这样教我从小学会劳动，学会接触大自然，认识大自然。