学中文的杰克
漫画/崔泓
胡惊鸿（美国南卡州，文化人）
我在美国一所知名大学的天才少年班教中文，遇到各种牛娃。
所谓天才班，并不是说学生们都像爱因斯坦那样智力超群，也不完全是中国的优等生概念，而是针对个性需求开设的课程。
美国基础教育在公平的旗帜下，也强调分层教育，就像中国的因人施教。
譬如，高中学生在同一年级，学同一门课，可以自选初级、中级或高级，都有学分。在适合自己的难度中学习，不会太无聊，也不至于心灰意冷到怀疑人生。
我任教的这个大学，开设面向中小学生的天才少年课程。
这个学校天才班的课程种类很多，有数理化，也有语言文化类。外语就有七八种，其中当然包括中文。中文课程又从初级到高级，分了十几个台阶。
这些课程获得权威机构的评估认证。既可以作为质量可靠的课外兴趣班，也被一些中小学认定为选修课，计入学分。
杰克是其中的一枚牛娃。他学习能力强，反应快，中文发音较少外国腔。但是，他却是让我最操心的一个。
他请假多。有时提前一天，有时在课前几分钟，我会收到他发来的邮件，说今天不能来上课了。原因各种，如：时间与某个大学招生介绍活动冲突了，正在赶申请大学材料，汽车坏了在修车店呆了三个小时，今天累坏了，等等。
我也感受到美国的高中生很忙，时间被五花八门的活动填满。我们的课程是在晚上，每周两次课堂见面，固定时间。我严格按照时间开始和结束，不提前，也从不拖堂。因为有的学生透露，他们是踩着点来听课，课前课后还有其它课程或活动的安排。有游泳、舞蹈、冰球等等项目。有的是参加培训班，有的是参加比赛。跟中国的牛娃一样忙。
可是，期末考试临近，杰克还积着一堆作业没完成。眼看着这门课他要不及格。我心里暗暗为他着急。
如何提醒他？我选择邮件。
在美国教中文，对于母语背景，并且在中文领域取得学位的我，专业上所需的只是河海舀几碗。但是在方法方式上，我注意入乡随俗，按美国规矩行事，不给自己和学校惹麻烦。
课堂上我只字不提。因为有其他学生在，得避免泄露学生的作业和成绩情况给其他人。
点对点的邮件，其他学生看不到。而且，留下的痕迹可以证明我做过书面提醒。
收到邮件后，杰克开始抓紧补作业。但他似乎极忙，有的作业提交时间是凌晨2点多。上周日23点50分是最后截止时间。他还剩两篇作业和期末考试需要完成。根据学校系统的设置，过了这个时间点，学生就失去登录系统的权限。
虽然他是否及格与我的工作业绩无关，但内心还是不忍。周日中午，我再发邮件最后提醒。他的回复很快就到了，感谢了我的帮助和耐心，说他正在送外卖，下班后立即交作业。
一个高中毕业班学生周末竟然还在打工？这在中国家长看来有点不可思议。
根据他居住的区域和房子推测，应该属于美国中产偏上家庭，没那么缺钱。
按学校规范，我们师生间的所有通信都同时抄送学生家长。他的父母也真沉得住气。
周日晚临睡前，我收到了杰克的作业，抓紧批改。
次日早晨，看到系统显示，他终于赶在截止时间前半小时完成了期末考试。好惊险！
放大
上一版