“千金难买老来瘦”谬矣

杨秉辉

有句俗话叫作“千金难买老来瘦”，但若将肌肉的衰减，说成是“千金难买”，则谬矣。

人体的肌肉有三种：骨骼肌、平滑肌与心肌。骨骼肌主要在四肢、胸腹、腰背，两端与骨骼相连，受人的意识支配，收缩时牵动骨骼，产生动作。平滑肌主要在内脏器官，受植物神经支配，协助实现各脏器的功能。心肌在心脏，有跳动的自律性，受植物神经调控。三种肌肉中骨骼肌数量最多、体积最大，其重量约占体重的40%，骨骼肌的量一般在30岁左右为高峰，以后便会有所下降，进入老年以后下降更为明显，70岁以后骨骼肌的量每10年可能减少15%~20%，不但数量减少，肌肉的力量亦不断下降，这一状况普遍影响了老年人的活动能力，甚至是老人跌倒乃至丧失自理生活能力的重要原因之一。

骨骼肌还是骨骼和胸腔、腹腔的保护层，体温和平衡能力的维护者。骨骼肌还是糖代谢和糖原储存的重要场所。骨骼肌的衰减不但会影响人体的免疫力，还可能引发糖代谢的障碍甚至糖尿病等疾病。

骨骼肌减少到一定的程度即为“肌少症”。肌少症目前尚缺少公认的诊断标准和方法，不过，是否明确诊断为肌少症或不十分重要。重要的是消痩或肌肉无力之老人应就医检查排除重要疾病，若非重要疾病所致者，即应增加其营养、加强其锻炼，而不能视为“千金难买”的老人之福。骨骼肌之构成以蛋白质为主，故不难理解欲增加骨骼肌必需增加蛋白质之摄入。虽在一些植物性食品中也含有丰富的蛋白质，但其中氨基酸的构成终不及动物性蛋白氨基酸的构成更接近人体的需要和易于消化吸收。故我国卫生行政主管部门所发布的《中国居民膳食指南》中明确指出：高龄老年人的膳食中应以易于消化吸收的动物性蛋白如蛋、奶、鱼、鸡、鸭等为主，当然，亦需有适量的蔬菜、水果等的搭配和有足够的碳水化合物摄入。

通常对老人的体育锻炼多强调的是中等强度的全身性活动，如打太极拳、练八段锦、健走等。但如欲增强肌肉力量，还需做些“抗阻锻炼”。如平举双臂、抬起单腿、由下蹲而站立，由坐卧而起身等皆有抗阻（抗地心引力）之作用，如能再加一定的器械，如举哑铃、拉弹簧等效果更佳。许多居民小区设有露天运动器械，多有此等抗阻锻炼之功效，而且户外锻炼，阳光之下可以促进人体维生素D的合成，有助于增进骨骼的健康，可视年龄、体力、习惯等选择利用。肌少症的预防应始于青年，在30岁前即应关注饮食健康、养成运动习惯，使肌肉在达到峰值之时有更高的贮备，中年以后从营养与锻炼两方面来减少肌肉量的流失，便可减少老年时期肌少症的发生。