布特兰的悲喜剧

沈雷

在转会窗关闭前的最后时刻，水晶宫达成了一桩紧急交易——因为二号门将亨尼西在国际比赛日中受了重伤，不得不对位购入了一位被定位为替补的门将。

这桩交易太不起眼，就算是在这个大家都捂紧了钱包的夏季转会窗，其金额也可谓微不足道——区区100万英镑。这个价格通常只够买一位英甲的潜力门将或者英冠的35+老将。霍奇森的水晶宫却淘来了杰克·布特兰，一位曾被全英格兰视为未来三狮主力不二人选的门将，况且还是27岁的黄金年龄。这桩交易是赚是赔不好判断，布特兰在完成签约、尚未与一线队会合时就被查出感染新冠肺炎……

也许还有人记得，布特兰是2018年俄罗斯世界杯的英格兰队二号门将。其实，布特兰最高光的时刻是2012年的夏天。时年19岁的布特兰，先是被霍奇森选入了欧洲杯集训大名单。他几乎没有机会成为正式一员，霍太公只是出于爱才之心让他感受一下英格兰队的特殊气氛。但运气来了挡不住。诺维奇门将约翰·鲁迪在出征前夕的训练中手指骨折，布特兰就此成为英格兰队第三门将随队出征欧洲杯。

欧洲杯甫一结束，他立即被斯图沃特·皮尔斯选入了英国奥运代表队，出征伦敦奥运会。虽然英格兰足总之前规定，参加了欧洲杯的英格兰队球员不得入选英国奥运代表队，但最终特赦了布特兰，予以放行。伦敦奥运会男足适龄年龄段为1989-1990年出生，年轻3岁的布特兰仍是球队铁打的一号门将，他在奥运会上与马内、苏亚雷斯直面对话，并不落下风。

奥运会结束后一个月，布特兰再次被霍奇森选入英格兰队，并因为哈特受伤而在对意大利的友谊赛中先发出场，完成三狮军团的首秀，19岁零158天的他成为有史以来代表英格兰队出场的最年轻门将，要知道，比利·穆恩（19岁零222天）的前纪录是在远古时代的1888年所创造的。

在办成这三件大事前，布特兰只参加过第四级别职业联赛（被伯明翰租借给切尔滕汉姆）。我实在想不出，这几十年来，有哪位英格兰球员的开局，能比布特兰更梦幻。布特兰的结局，大家也知道了（“不知道”就是一种最好的“知道”）——2018年世界杯后，他每况愈下，只能在老伯乐霍奇森的帮助下再试试运气。

但这其实又不是一个“小时了了，大未必佳”的典型案例。年幼成名的他没有丑闻，没有失去前进的动力，甚至每一个职业选择看起来都是正确的，但一切并不在他的控制范围内——因为想打稳定的主力而拒绝了切尔西、南安普敦，最终却因为伯明翰财政危机被强卖给斯托克城；好不容易在斯托克城打上主力，却在对德国队的国际赛中脚踝重伤，失去征战2016年欧洲杯的机会，更失去了宝贵的一年半时间；这两年在英冠，个人状态正佳的赛季里斯托克全队摆烂，第二个赛季又因为突然的伤病丢失了位置，这才有了今夏的转会……

布特兰的剧情让你不得不承认，在逆势面前，很多时候个人努力不会产生明显的效果，所谓无力回天。