根据美国劳工部5月28日的最新数据,3月份疫情暴发以来,美国已有超过4100万人申请了首次失业救济,同时已经连续10周收到超百万人申请首次失业救济。此前,美国从未有记录过单周收到百万以上失业申请的情况。
数据还显示,4月份美国流失2050万个工作岗位,失业率升至14.7%。虽然5月的数据还没公布,但美国金融部门预计失业率将达到25%——这相当于上世纪30年代美国经济大萧条时期最高的失业率。
美国财政部在截至5月份的三个月里支付了1460亿美元的失业补助,比金融危机后失业率达到高点时的2009年全年还要多。但是,根据每周失业金申请和这些申请的平均规模计算,即使是这个历史性数字也低于这期间应该支付的约2140亿美元,估计失业补助发放大概有670亿美元的缺口。
布鲁金斯学会的经济学家杰·山姆博格称,申请失业补助的美国人人数可能会在6月达到顶峰。
更令人担忧的是,在一般情况下,美国失业的工人中有约三分之一拿不到失业补助。在申请了失业补助的4100多万美国人里,部分人注定只是白等。同时,根据经济政策研究所的数据,疫情期间约有1270万美国人失去了雇主提供的医疗保险。而在疫情之前,没有医疗保险的美国人已达2750万。
一些经济学者警告称,由于经营活动受到严重冲击,企业可能从疫情期间的暂时性裁员变为长期缩减雇员规模。同时,由于地方政府税收大幅下降,连公务员都可能饭碗不保。
《纽约时报》日前发表的文章称,现在有太多事情让美国变得易燃:大规模失业、暴露了医疗和经济不平等的疫情、无所事事的青少年、警察暴力、渴望第二次内战的右翼分子,以及不停火上浇油的美国总统特朗普。