追记潮州游

陆金生

疫情之前的元旦假期，曾去往粤东一游，于此作追记。

唐朝年间，韩愈因力谏唐宪宗大肆铺张来进行迎佛骨一事，被贬至南蛮的潮州府任刺史。韩愈在任仅八个月，却为当地百姓留下不少政绩，人们为了怀念他的丰功伟绩，修建了韩文公祠，把当地最大河流命名为韩江。

面对潮州古城城门广济门的是韩江（源头于福建，流向汕头入海）上的广济桥。它是中国四大古桥之一，又是世界上第一座悬拉式吊桥。该桥初创于南宋乾道七年（公元1171年），至明朝嘉靖九年（公元1530年）正式定型。“广济桥”又名“湘子桥”。“湘子”是民间传说中的“八仙过海”中的韩湘子，因为他也姓韩，所以人们认为他是韩愈的侄子，是韩愈派其来帮助潮州人民造此桥，为百姓谋福利的，而赋予“湘子桥”的美名，可见人们对韩愈的深切怀念。

广济桥既可有韩江两岸交通运输的功能，又有着浮桥（即梭船）的开合，具有通航与泄洪的功能。

而城内的商业步行街却与众不同，它的名字就叫“太平路牌坊街”。它位于广济城门与开元寺之间的大街。恰逢假期，南方的冬天气温似我们的春秋，故街上人头攒动，摩肩接踵；林立的商铺，以出售潮州的土特产为主，而买主又以广东籍人士居多。

我感兴趣的不是满街的商品，而是观赏之所以名为“牌坊街”的牌坊，整条街竖起了可说是全中国最多的牌坊，每三十米左右便横跨街面竖起了一座牌坊，计有四十一座。“牌坊街”可真是名副其实。这些牌坊表彰的都是当地人，他们是历朝历代科举中获取功名的文人。每座牌坊基本上是一个人，上面刻有其名、字、号、官职或谥号，也有后人对其评价的对联、诗文，或功绩、成就。这也可算是韩愈在任时大力兴办教育的效应吧！