“五、四、三、二、一!”当长征五号遥五运载火箭托载着嫦娥五号探测器启程奔向月球,距离中国文昌航天发射场不远处的海滩上,观景人群挥舞着国旗,爆发出热烈的欢呼声。此时,时间定格在2020年11月24日4时30分。
时间倒回发射前6个小时。天气预报页面上,小雨的图标让人或多或少有些扫兴,但寂静夜空中的那轮明月和稀疏的星星又给人信心——发射时兴许是个好天气。“你也是来追嫦娥的吧!白天已经下过雨了,我看半夜不会下了。”熟悉当地情况的网约车司机很是热情,“这将是文昌发射场投用四年多来,首次在凌晨时分执行发射任务。”
过了安检,进入“观景海滩核心区”,司机特意放慢了车速,灯光照耀下,“中国梦,航天梦”的招牌格外显眼。在海南文昌,航天人扎根于海岛椰林,矢志逐梦浩瀚太空。“你看右手边的宾馆,起名也很有特色。”司机示意记者。透过车窗,“飞月客栈”的招牌让人忍俊不禁。“早就订满了。十个观看发射的游客里,八名是外地游客。”他似乎看出了记者的心思,补充说。
在离“被安利”的海滩还有1公里多,车辆无法再往前了。路灯下,都是提着帐篷、脚架或是食物的匆匆赶路人。离发射还有不短的时间,可海滩上早已搭起了各式各样的帐篷。一对从浙江来的老夫妻熟练地铺好垫子,依偎在一块。“这是我们第一次在夜间看发射。”海边风大,老先生边说边为妻子披上外套。“选择发射的时间,要考虑地月位置关系,也能减少太阳活动对嫦娥五号的影响。”阿姨拿着望远镜瞄向远处的发射塔,接过话头,显然做足了功课。
23日18时30分许,长征五号遥五运载火箭开始加注液氧液氢低温推进剂。此后,“胖五”的每一次变化都牵动着海滩上人们的心。“二联回转平台打开了!”不少人一边望着远方的发射塔,一边盯着手机里的直播。
此前,国家航天局探月与航天工程中心副主任、探月工程三期副总设计师、嫦娥五号任务新闻发言人裴照宇表示,嫦娥五号任务有望创造5个“中国首次”包括:一是地外天体的采样与封装,二是地外天体的起飞,三是月球轨道交会对接,四是携带样品高速地球再入,五是样品的存储、分析和研究。
激动人心的时刻在千呼万唤中到来,有人高喊着“嫦娥五号,一路顺利!”“中国加油!航天加油!”有人挥舞着国旗,唱起《我和我的祖国》……文昌发射场旁的这片海滩,到处是深深浅浅的脚印,和坑坑洼洼的月球表面竟有几分相似。年幼的孩子从妈妈手中挣脱,朝着火箭的方向奔了两步……小小的脚印,多像探月工程标识里,“月”的那两横。
特派记者 郜阳