纪纲之桀

米舒

锦衣卫，原名亲兵卫。朱元璋与陈友谅激战于鄱阳湖时，朱因亲兵卫保护，大获全胜，于洪武十五年设立锦衣卫。朱元璋担心自己死后，下一个皇帝驾驭不了文武大臣，便令当时亲兵卫（即锦衣卫）秘密侦查，对辅助其打天下的功臣罗织罪名，明初开国功臣李善长、徐达、刘伯温、胡惟庸、蓝玉等34人，仅汤和4人幸免，30位文臣武将皆被害于冤狱。

朱元璋于洪武二十年，下令焚毁锦衣卫刑具，将囚犯归三法司（刑部、大理寺、都察院）审理，锦衣卫已完成历史使命。其子朱棣得天下后，锦衣卫得以恢复且权力更大。锦衣卫无须经司法机构审查可直接抓人，只向皇帝负责。锦衣卫第一个出名的大头目即纪纲。

纪纲，生年不详，山东临邑人，自幼习武，骑射超群。其性格阴鸷冷酷，行事刚猛果断，擅随机应变。当时彪悍的燕王朱棣起兵造反，途经临邑，纪纲率众投，朱棣起初不为所动，纪纲突然冒死用手扣住朱棣坐骑，朱棣赞赏其武艺胆略，收为帐下亲兵。

朱棣后称帝，年号永乐，封纪纲为锦衣卫指挥使，命其对建文帝旧臣逐个密查，诬陷罪名，几乎把满朝旧臣杀绝，株连者达万人，还阉割良家幼童数百人为其奴仆。纪纲生性狡黠，诡计多端，又善迎合朱棣旨意，受恩宠，升为都指挥佥事，成为气焰熏天的权臣。他杀人无数，有两件恶行特别令人发指。

“明初三大才子”之一的解缙因主持编纂《永乐大典》深得朱棣青睐：“朕与尔义则君臣，恩犹父子。”永乐二年为内阁首辅。后解缙因支持仁厚的太子朱高炽，惹朱棣次子朱高煦憎恨，进谗，解缙被贬往交趾（今越南）任参议。解缙后因私会太子，被囚禁死牢，朱高煦买通纪纲，纪纲用白酒将解缙灌醉，拖至雪地活埋冻死。一代才子死于非命，年仅47岁。

浙江按察使周新为官清廉，铁面无私，善断疑案，为许多蒙冤的百姓昭雪。当时纪纲派一个千户去浙江办案，那个千户在浙江境内作威作福，百姓苦不堪言，告到周新公堂，周新不畏权势，将其法办。不料千户行贿监狱，逃至京城恶人先告状。

张扬而不可一世的纪纲进谗诬陷周新。朱棣轻信，纪纲命锦衣卫将周新抓捕，周新在沿途受尽酷刑折磨，进京时已体无完肤。朱棣亲审，周新大声抗辩：“陛下诏按察司行事，与都察院同。臣奉诏擒奸恶，奈何罪臣？”指责锦衣卫擅权超越三司执法范围，令朱棣暴怒，当即处决周新，周新至死疾呼：“生有直臣，死当作直鬼！”朱棣后反思其事，叹曰：“枉死之矣。”

对纪纲的为所欲为，满朝文武因他是朱棣眼中的一等红人，敢怒不敢言，这让纪纲更加颐指气使，有恃无恐。永乐五年，徐皇后崩，朱棣下诏全国选美，好色的纪纲将各地送来的美人，自己先过目，将看中的绝色佳人留于自家。他奉命查抄吴王冠服，又作私藏。纪纲暗修地下隧道，命人制造了数以万计的刀枪、盔甲、弓箭。平时呼朋唤友，花天酒地，左右亲随皆高呼其万岁，越发得意忘形。

永乐十四年端午节，朱棣亲自主持射柳比赛，利令智昏的纪纲决定仿效赵高指鹿为马，他对属下庞英说：“我故意射不准，你把柳枝折下来，说我射中了。我要看看谁敢出来纠正？”庞英照此行事，居然无一人敢出来直言。这让纪纲更加妄自尊大。

但处世精明且行事诡秘的朱棣，已觉察到纪纲的权力超出范围，正好有一太监出来举报纪纲。朱棣当即将纪纲逮捕，审讯不到一天，就处以“谋大逆”罪，凌迟处死。纪纲家族及其爪牙或被流放，或被斩首。过了好长一段时间，都察院才公布纪纲谋反罪状。

桀者，有高出张扬之意，是凶悍、残暴的代名词，察纪纲一生之作为，与其意合。