关于鸡皮疙瘩的一些新发现

你是否想过，人为什么会起鸡皮疙瘩？十九世纪的达尔文也做过这样的思考，他曾从进化论的角度作出了解释，他认为动物通过竖起毛发、羽毛或棘刺来调节体温、求偶或攻击，这样有助于它们提高生存几率。但对于现代人来说，起鸡皮疙瘩似乎毫无用处了，为什么在演化过程中却一直得以保存呢？

先来了解一下什么是鸡皮疙瘩？它的学名叫立毛反射，即当人体感到寒冷或恐惧等应激状态下，皮肤上会起一层类似鸡皮的小疙瘩。这是因为在每个汗毛的下面都有一块小肌肉，它被称为立毛肌。当它们因刺激收缩时，触发交感神经发出信号，就会在皮肤表面凸现一个小隆起，同时汗毛也会随之竖立，这是人体自卫的一种表现。另外，某些音乐或电影也会使人产生强烈的情感反应，激发了人体肾上腺素上升，让大脑与之产生共鸣，从而刺激立毛肌收缩引起鸡皮疙瘩。

近期，在学术杂志《细胞》中，哈佛大学的有关专家团队研究发现了一个有趣的现象，原来制造鸡皮疙瘩的细胞们可以推动毛发的生长。研究显示，交感神经不仅与立毛肌连接，还如细丝般缠绕于毛囊干细胞四周与之联动。交感神经通过分泌去甲肾上腺素，调节着毛囊干细胞的活化，对毛发的生长有着重要的影响。为了使身体升温，立毛肌会竖起毛发以滞留空气，以及加速激活毛囊干细胞以促进新毛发的产生。

专家表示，人体因外部温度环境的变化而起鸡皮疙瘩，显示出了两层反应，一是起鸡皮疙瘩是在短时间内提供缓解的快速方式，二是如果寒冷持续，这种机制能提示毛囊干细胞，让新的毛发再生。 (孙黎)