海棠和袭人的英译

范若恩

袭人在杨宪益译本中被音译为Xiren，译者可能怕读者不懂，还专门加一个注释assailmen（袭击人），活蹦乱跳一个孙二娘，夏金桂形象。霍克斯将之译为Aroma（浓烈的香气），为何不是scent或fragrance（清香）？

“袭人”语出“花气袭人知骤暖”，这是春日热烈的，而不是清幽的。晴雯被王夫人逐出贾府后，宝玉望着一株枯萎的海棠大哭，说晴雯命不久矣。袭人非常妒忌，脱口而出，晴雯是什么东西。可见在宝玉心中，袭人不是海棠。

海棠是什么？海棠是苏轼笔下，香雾空蒙、月入游廊之时，持烛夜探。海棠无香，这香是一缕精魂。是《红楼梦》中海棠诗社歌咏的冰玉栽培，秋阶露生。这里录一首清代命运最像黛玉的王妃顾太清的词：

初晴新雨后。乍洗褪胭脂，缟衣妆就。东风倦倚，憨憨态、不管敲残更漏。嫩寒天气，正睡稳、乌衣时候。深夜静、银烛高烧，微香暗侵襟袖。

盈盈一点芳心，占多少春光，问卿知否？红妆莫斗。谁得似、净骨天然清瘦。神娟韵秀。雅称个、花仙为首。还要倩、流水高山，花前慢奏。

这海棠，并非那热烈的香气。霍克斯读懂，他的袭人，名字就为浓香。