联合国兔票的来由

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春晚前夕，联合国五常全部发行了庆祝中国农历兔年的迎新邮票。和中国的蓝兔子邮票一样引发全球媒体关注的，则是联合国总部在农历小年夜发行的兔票。这已经是联合国第二次发行兔票了。我接触的联合国工作人员很自豪地告诉我：联合国是唯一可以发行邮票的国际组织，其主要用于纪念性目的。如果从纽约联合国总部以及日内瓦和维也纳办事处寄出是可以邮递的。联合国邮政管理局自1951年成立以来，已发行了一千多种主题性纪念邮票。

2010年5月，起因于中国在上海举办世博会，联合国邮政决定发行以中国生肖为内容的系列邮票。也就是从这一年起，我和联合国工作人员的交流逐年增多；而我在复旦大学国际文化交流学院执教的各国留学生，学成后也有入职联合国邮政管理局并在新年互相问候时常有邮政信息交流。上海世博会举办当年，联合国推出的中国生肖主题是虎票、翌年就是兔票、随后就是龙票。一开始，这三个主题邮票并没有形成全球影响力，而上海的集邮行家里也很少有这三年的藏品。其实龙票的意境还相当符合华人的欣赏品位，即龙的传人。

在和留学生们的生肖主题交流中，我逐渐了解到：联合国邮票印刷精美、立意独特，往往具有特殊意义，如环境保护、生物多样性、人类历史文化遗产等主题，对各国集邮人士有着很大的吸引力，具有较高的收藏价值和文化欣赏价值。绝大部分邮票由联合国邮局内部设计师设计，但也会有一些个性化的纪念邮票邀请世界各地的优秀艺术家进行创作。而有邮政行家告诉我：联合国2010年虎票和2011年兔票都不是中国人设计的，个性并不鲜明。2012年龙票则吸纳了纽约当地华人艺术家的意见，因而在个性和内涵上有明显改观。

而2016年，设立联合国邮政管理局亚洲联络处之后，联合国方面就在中国拥有了自己的触角，就可以去寻找和接洽更懂中国文化的艺术设计师。此后，联合国的中国生肖主题纪念邮票，引发了中国集邮爱好者的热情关注。如今年1月20日，在纽约发行中国农历癸卯兔年特别版邮票版张，庆祝中国农历新年的到来。本轮兔年邮票版张由每枚面值1.40美元的10枚邮票组成，整个版张定价16.95美元。我和复旦留学生们都注意到：邮票左半部分为联合国会徽图案，右半部分为中国设计师潘虎创作的“月兔”图。

本轮中国农历兔年是公历2023年1月22日到2024年2月9日，兔年是十二生肖中的第四个。传说在生肖文化中，兔被认为是最幸运的生肖属相。而且人们公认：兔年出生的人性格温和，平易近人；同时，他们举止也得体、高贵、优雅。设计师潘虎和他的团队，就充分地照顾到了这些传统元素。该团队的灵感，更是来源于神话传说“嫦娥奔月”的启发：兔子象征着生机和活力，向上跳跃的月兔代表跨越时代的步伐，促进世界文明向上发展。月亮一方面代表着人民阖家欢乐、团团圆圆，另一方面表达了人类对于未来登月、探索浩瀚宇宙不懈追求的伟大梦想。同时，祥云的汇聚引申为对世界各国和平相处、团结协作、共同维护世界和平，创造人类更美好的未来的希望。因此，联合国癸卯兔票发行后即赢得了广泛的赞誉。

我注意到：联合国癸卯兔票，在画面上采用了最具中国特色的绘画技法——“工笔”。“工笔”不仅代表了中国文化，同时也与华人之间产生了强烈的共鸣；也便于让世界各民族更好地去了解中华优秀传统文化，并且可以感悟人类命运共同体的崇高理想。而值得指出和尊敬的是：潘虎和他的团队，还是联合国“2018狗年”和“2022虎年”生肖邮票的设计方！