春山杏花天

孙南邨

元代萨都剌有诗：“江南二月风雨过，梅花开尽杏花红。”如今，我居住的江北鲁南小城也有了几种梅花；每年春分之前，当梅花谢尽、美人梅犹自开放之时，家乡的杏花天就已经来到了。

明代李时珍《本草纲目》说，“梅古文作‘呆’，象子在木上之形”，梅杏一家，故反“呆”为“杏”。当代科学分类，梅和杏同属蔷薇科李属，是同科亲属关系最近的姊妹。有言“南梅北杏”，因地而宜，各领风骚，这话是不错的。

美人梅与杏花竞春，家乡人多爱的是杏花，争相奔它而去。是杏花更值得一看吗？应该说各有特色。何以厚此薄彼？细想想原因在此：当地各种梅花是近些年由外地引进而来，物以稀为贵，多栽植在市区内；而杏花是土著果树，大都生长在郊外。春来天气渐暖，看花到郊外，视野开阔，空气清爽，那才是游春赏花的好去处，“杏花村”的杏花，自古以来就受人们的喜爱！

游春到郊外，再进而求其上，到山里方知杏花天不在别处。春山景色新，多有动人的镜头画面：崖头沟边，或三五棵、或一两棵不经修剪的大杏树，才是最堪一赏的自然美景。这种树久经山风，姿貌苍劲，花明少尘，旁无碍物，确是一树一亮丽风景，一树一天然画图。

说来缘分不浅，十多年前我在春山石崖处遇一老杏树，据说已有百年高龄；春来冬去，阅人无数，依然花繁枝遒，生机勃勃。从此，我每年以梅花为信，等待杏花初放时，到老树下仰观、静坐，如对杏坛先师，如访杏林旧友。

大前年春天，因疫情不能前往拜访，困守家中，心有愧疚之感。翌年春天再见，喜之不胜，写诗一首纪事：“山中一老者，独立石崖处。年年春风里，在下与之晤。/去年疫来急，村村皆封路。奈何少双翅，心语无以诉。/今年寻春早，蹬车屡相顾。待到三访时，迎我花满树。/忆往卌年前，公务过曲阜。杏坛留个影，学而有所悟。/今吾亦衰矣，周孔可梦乎？犹记朝闻道，求学未止步。”

“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。”十多年来春山拜访，看不出老杏树姿貌有什么变化，可我已鬓衰齿疏，与初访之年大有不同。“天时人事日相催”，未知此缘至何年。去年春天又访老杏树，留恋多时，为之拍照，并与之合影。今年春脖子长，天亦寒冷，元宵节已过始见早梅蓓蕾满枝；梅花信未至，拜访老杏树还要等待些时日。然我已心怀肃穆，收拾好相机，准备春山再睹尊颜。