大脑能调控小肠对油脂的吸收

本报讯（记者 左妍 通讯员 张子晴）你有没有想过，为什么有时我们吃了很多高油脂的食物，却没有长胖？而有时候，我们明明没有吃很多，却莫名其妙体重上涨？这背后，可能与这个秘密有关——大脑可以直接控制肠道的油脂吸收。9月11日，上海交通大学医学院附属瑞金医院王卫庆、王计秋团队在Nature杂志发表文章，揭开了这个“脑肠轴”之间的秘密，并找到了来自中药的“减肥神药”——葛根素。

生理学教科书普遍认为，吃进去的油脂大多在小肠被吸收，且肠道油脂的吸收主要受肠道吸收表面积、膜两侧浓度差等因素的影响，是器官自主的过程，此前尚未有确凿证据表明肠道油脂吸收受到中枢神经系统的调控。而最近瑞金医院的研究团队发现，肠道油脂吸收受到大脑的直接调控；当这条“脑肠轴”通道受到抑制时，小肠上皮细胞的微绒毛变短，导致吸收表面积缩小，随之油脂吸收减少、未被吸收的油脂从粪便中排出增加。此外，他们还筛选到中药单体葛根素（源于中药葛根）可抑制此“脑肠轴”的一群特定神经元，实现排油减肥。也就是说，大脑可以通过一种“脑肠轴”的神经通道，直接调控小肠对油脂的吸收。

既然大脑能影响油脂的吸收，那能否借此帮助人们减肥呢？答案是：能！经过大量化合物筛选，研究人员惊喜地发现，源自中药葛根的成分——葛根素像“指挥官”，通过调控大脑来减少油脂吸收，可让实验小鼠在摄入高脂饮食的情况下也能保持“苗条”。

研究还发现，当大脑中的DMV神经元受到抑制时，小肠的微绒毛的长度也会发生变化。微绒毛变短，吸收表面积减少，导致肠道吸收油脂的能力大幅降低。该研究通过操纵DMV神经元的活性发现其在空肠油脂吸收调节中的作用，还发现葛根素通过抑制GABAAR受体α1亚基（GABRA1）阳性的DMV神经元来促进脂肪排泄和体重减轻。