不息的船歌

曹伟明

江南水乡，“开门见河，出门动橹”。过去，江南的先民往往选择河道，稍加开挖修整，沿河设市建镇。不仅市镇的名称一般都带水，而且家家都有河埠头，户户都有“自家船”。“家家棹小舟，目不识车轮”的水环境，把船只当作北方的骆驼和马匹使用，犹如现代的轿车和卡车。

我从小喜爱看那水上移动的风景。浩瀚的淀山湖，水网四通八达。过去，分布着载人的客船，“夜半钟声到客船”习以为常；捕鱼捉虾的丝网船；那小型载物的脚划船，犹如现在的“货拉拉”。还有头尾狭长而削瘦，形如蚱蜢的“舴艋舟”。难怪宋代词人李清照曾作“只恐双溪舴艋舟，载不动许多愁”，让江南的舟船，伴着经典的《武陵春》词句流传至今。

航船，更是城镇与乡村沟通的交通船。它有固定的航班和航线，客货两用，兼带购物和递送邮件等。上海一角的朱家角，最早开辟与上海滩沟通的航线。如今的古镇上，依然还有“大清邮局”的旧址。民国时期，淀山湖西边的商榻镇，还有“商榻班”的航船，让商榻不仅是商人下榻的地方，更是人们采购新鲜水产，进行砖瓦生意的贸易之地。

最有趣的是，淀山湖里不仅渔船多，江河湖泊里还有不少撒网船、放虾笼船、鸬鹚船和扒螺蛳船等，千姿百态，包罗万象。当地曾有竹枝词道：“夫前撒网如飞轮，妇后摇橹青衣裙。全家托命烟波里，扁舟为屋鸥为邻”。小舟悠悠，渔网飞舞，悠然自得，富有情趣。

“清明螺，赛过鹅”，清明前夕的螺蛳富有极高的营养，味道鲜美，且价格便宜，深受人们的欢迎。因此，以夫妇为主的扒螺蛳船应运而生。等到船舱装满了螺蛳，夫妇两人就会摇着船儿，漂泊于古镇的河道中，让临水的住户，从窗口中放下竹篮进行交易。

水乡的船只，通过江河湖海的流通，培植了商品经济的意识。江南地区出现了众多的专业市镇，形成了粮食、丝绸、棉布等特色经济。朱家角市镇的漕港河，便是因粮油棉兴盛而闻名。

江南的书船，乃是流动的书店。船上设置书架，陈设各种书籍，安放书桌和木椅，供选书者使用。书船是文人和读书者的求知之地，每当书船靠上河埠，系好缆绳，可以任人上船挑选阅读。连环画的小人书，是我儿时的最爱。金泽庙会的烧香船，各地善男信女以村为单位，自发结伴到颐浩禅寺赶庙会烧香。船舱里烟火缭绕，击磬声、木鱼声和喃喃的念佛声混杂。拜香船上，跳着《拜香舞》。还有打拳船，由两艘或多艘农船并合，拳师在船上建有的平台上，表演南北少林拳和杂技魔术。

淀山湖那别具一格的摇快船，源自宋代名将韩世忠。当年，他在淀山湖里操练水军，追杀敌兵，在木船上加橹加桨，追求船速，成为摇快船的形式，而后固定为竞技比赛活动。后来，当地农民和渔民为了祈求渔业丰收，将摇快船改装成彩船，中舱后舱搭建起彩棚，船上还有男扮女装的“姨婆”表演，吟唱着“见花篮唱花篮”的即兴现编的田山歌，以祭祀水神。从此，演变成雅俗共赏、富有诗性的娱乐比拼秀。

“水泊扁舟通万里，南北来往但轻摇”，水巷是江南繁荣繁华的见证，孕育了江南灵动智慧的基因，呈现了那不息帆影的诗性。水乡的船只载着人生的希望，演绎移动的风景，是一首不息的船歌。