花卉 鼠尾草的授粉原来是靠杠杆原理

王嘉玮 绘

立冬开始，万物进入休藏。有一种美丽的蓝紫色花，也利用身上的“小机关”为传宗接代做着准备，这就是鼠尾草。作为植物界的“斜杠青年”、花卉中的“物理高手”，鼠尾草到底是怎样利用杠杆原理来传授花粉的呢？

鼠尾草是唇形科，属一年生草本植物。它有着直立的茎，每株高度都在30—100厘米，开着蓝紫色的花。因为它们总是成片栽种，花色又梦幻，很多人会将它们与薰衣草搞混。鼠尾草属也是一个高度进化、物种丰富的类群，是唇形科中世界性分布的最大属，约有1000个种。我国是鼠尾草属的重要分布区，截至2013年，依据当时的分类标准，我国共发现了4个亚属和84个种。

为什么把鼠尾草称为植物界的“斜杠青年”呢？因为它“身兼数职”。传说中，它是希腊、罗马时代的万灵丹，是“欧洲中世纪的阿司匹林”，还被神秘学界誉为“最高境界的消磁法”。它不但在园艺界中备受瞩目，也是很多国家传统医药和香料中常见的植物。比如常见的丹参，也叫中国鼠尾草，根部可以入药；西班牙鼠尾草能防腐、抗菌、消炎，还可以作为蔬菜食用；白鼠尾草常被制成香熏……集这么多功能于一身，怪不得传说中当年郑和下西洋时，用三箱名贵茶叶去和西方交换鼠尾草呢！

这么“聪明”的植物，其传宗接代的方法，自然也与众不同。在它身上，藏着一个如同跷跷板一样的神奇“小机关”，利用杠杆原理，就能轻松地传授花粉。

原来，鼠尾草有2对雄蕊，其中一对退化不育，被称为“退化雄蕊”，另一对雄蕊的花丝与伸长的药隔形成具有活动关节的杠杆状雄蕊结构。当饥肠辘辘的蜜蜂等传粉者想要进入花朵里饱餐一顿时，就会触碰到“机关”，雄蕊的下臂会向上翻转，连带着隐藏在上唇瓣中的雄蕊弹出，将花粉洒在昆虫毛茸茸的背上，这就是杠杆状雄蕊经典的“背部传粉机制”。

本报记者 金旻矣