32支球队,63场比赛,每4年举办一次,赛期接近一个月,光听这些描述,很多人的第一反应,可能是扩军前的世界杯,可如今,这样的说法用在另一项顶级足球赛事上更为贴切。北京时间今天凌晨,2025年世俱杯抽签仪式在迈阿密举行,32支球队被分为四档依次落位,这意味着改头换面的世俱杯,已经进入倒计时,使用了与世界杯类似的赛制后,这项长期被视为“鸡肋”的赛事,能摆脱尴尬吗?
过去的很多年里,因为比赛时间多安排在欧洲赛季的开局阶段且办赛地点远离足坛中心区域,世俱杯并不受待见,切尔西、AC米兰等欧冠冠军队伍,曾不止一次吐槽这项只有7支队伍参加的赛事,总会让人感觉十分“心累”,赛事影响力不足加上参赛俱乐部不太正面的反馈,都是国际足联下定决心大刀阔斧改革世俱杯的重要原因。
在国际足联的设想中,全新的世俱杯将成为除世界杯外,俱乐部层面的旗舰赛事。为了达成这样的目标,早在2019年底,国际足联主席因凡蒂诺等人便提出改制的构想,不过因为种种原因,改革方案始终未能通过,直到2023年底,国际足联才宣布首届新版世俱杯将于明年6—7月在美国举办。
改革的效果是明显的,扩军之后,各大洲俱乐部的参赛名额增加,这让他们在亚冠、欧冠、南美解放者杯、非洲俱乐部冠军联赛等洲际赛事中更加投入。另一个不可忽视的因素,在于与赛制一同升级的奖金数目,每支入围新版世俱杯的球队至少可以获得5000万欧元,如果晋级淘汰赛,这一数目还会有明显的增加,这会让除欧洲豪强外的各大洲俱乐部在比赛中有更多动力,即将代表东亚俱乐部参赛的日本浦和红钻和韩国蔚山HD,就表示不想在新版世俱杯上“陪太子读书”,他们的目标是像卡塔尔世界杯上的日韩国家队一样,力争从小组中突围。
在越来越多人对新版世俱杯投来关注目光的同时,争议依然存在,且主角仍是欧洲的豪门俱乐部。在他们看来,将世俱杯放在6、7月举办,会让征战了一整个赛季,本就相当疲劳的球员增加受伤的风险,不如稍微推后一些,作为新赛季开始前的热身赛。更重要的是,新版世俱杯可能引发的赛历、商业收益变动以及转播收益分成等,都可能让欧足联和那些豪门俱乐部的利益受损。
尽管因凡蒂诺已经表示,新版世俱杯的办赛方案事先与欧洲俱乐部协会等机构进行过协商,并征得包括欧足联主席塞弗林在内的各方同意,并承诺尽可能不增加球员负荷,甚至连转播收益分成的大头,也将归参赛的12支欧洲俱乐部所有,但这并不能平息那些豪门的质疑,他们想要从这项看起来还算有些吸引力的赛事中,获得更多利益。
现在来看,因凡蒂诺和国际足联通过改制为世俱杯赢得更多关注度的目标,已经初步实现,抽签仪式后,明年赛事的各项准备工作将进入冲刺阶段,能否在半年内拿出让人满意的软硬件配套服务,同时通过协商尽可能化解争议,将成为国际足联和世俱杯组委会下一阶段需要解决的难题。
本报记者 陆玮鑫