绢踢缤纷迎新春

吴翼民

毽子，在江南被俗称为“绢踢”，估计早先的毽子是在绢制的底砣上插以彩色鸡毛，形态轻盈美丽，由脚踢起，在空中翻飞，焉能不美？

从前的绢踢，店家有得出售，但并不吸引人，缘为店家出售的绢踢实在不敢恭维，底砣衬的是铁质垫圈，鸡毛是染色的，远不如自己制作的那样活泼美丽。自己制作绢踢，底砣用的是“孔方兄（铜钱）”，上面插的是大公鸡的鸡毛，高耸着有弹力，煞是威风凛凛。可以一试的是，将自制的绢踢倒放于地，它便会即刻弹跳竖直，小伙伴屡试不爽，都沾沾自喜地说自己绢踢的鸡毛取自谁家谁家的大公鸡。

取鸡毛得候准了杀年鸡的时日。大伙对整条巷子里的公鸡都了然于心，平时都入了眼线。那时养公鸡的人家寥寥可数，因为公鸡光吃食不下蛋，一清早打鸣还扰人清梦。谁还稀罕它打鸣报时？家里都有闹钟报时哩。养公鸡用途有仨，其一是过年过节时必得用“元宝鸡”祭祖；二是用作留种，那就得是特别健硕的公鸡；三是用公鸡来保护鸡雏——有些人家每年自己孵鸡雏，公鸡便得负起“父亲”的职责，防止“儿女”受到狗猫及黄鼠狼的侵害，更得防备天上鹞鹰突降叼走鸡雏。我家对门开黄包车行的袁家那只公鸡就与突降的一只老鹰搏斗过，鸡雏毫发未损，它却是受了伤，翅膀和腿被老鹰啄伤，走路一瘸一拐的。它因此成了孩子们注目的对象，这只公鸡长得威猛，又斗败过老鹰，估计主人会在过年时宰杀它祭祖吧。

终于盼到了年夜岁毕，邻居鳏夫阿大忙活开了，他平时从大饼店批发些大饼油条走街串巷小本经营，到了年节时就挨家挨户帮助杀鸡，不收任何报酬，只要鸡主人把鸡血鸡头鸡屁股和鸡肠子送他便可。我看到他的灶间挂了一大串鸡头和鸡屁股，供他在年节里慢慢烹了啜酒受用。我们一拨孩子就踵着阿大的脚步，去寻拔最美丽的鸡毛。阿大为之荣耀，也让我们尾随着找公鸡开刀。果然，车行老板家请阿大去宰杀他们家那只被老鹰啄伤的公鸡中的“伟丈夫”，我们悄然躲在门板后观察守候。他甫血刃那鸡，一个呼哨，我们便从暗角落一拥而上，团团把鸡围住，纷纷去拔它颈部和尾部的羽毛，果真又美又威风，百分之百是活杀的公鸡羽毛啊。

那次拔取的鸡毛果真神威，制作的绢踢只只精神抖擞，再加上每个孩子都穿上了新制的蚌壳棉鞋，简直是踢绢踢的绝配，踢时“咚咚”作响。是时，家家户户开始了过年的准备，每个门窗里都透出了浓浓的烹调年夜饭的味道，巷子里的孩子们都踢起了绢踢，有单踢的，有对踢的，也有群踢的，有平踢的，也有跳起飞踢的，把绢踢踢得五彩缤纷，还唱起了踢绢踢的歌谣——磨刀，合盘，摇堂鼓，划龙船，绢踢踢得高，家家蒸年糕，绢踢踢得低，人人穿新衣，绢踢踢到彩云里，家家迎来好福气。

在踢绢踢的歌谣里，新年的脚步来了，来了……