陆子冈之牌

米舒

“子冈牌”在中国玉雕界名气颇大，是明朝苏州琢玉妙手陆子冈的一大创造。陆子冈生卒年月记载不详，约公元1522年至1592年。

陆子冈，出身于苏州太仓书香门第，精通琴棋书画。少年时代的他，爱上了知名琴师的小女瑾儿，两人青梅竹马，郎才女貌，又立下海誓山盟。正当适婚前夕，宫中太监来苏州选乐女，选中了瑾儿，皇命难违，瑾儿留下“今生守如玉，待君来世琢”，含泪入宫。这消息令陆子冈失魂落魄，他从此离家，去当了一名玉工学徒，他勤奋钻研，要把对瑾儿刻骨铭心的爱倾注于玉石雕刻中。

由于天赋与勤奋，陆子冈几年后便成了远近闻名的琢玉高手，他创造了一种长方形玉牌，比例协调，端庄大气，既有素面朝天的无字牌，也有正面雕琢文人山水画，反面雕刻诗文的印章，巧妙地把诗书画印融入玉雕艺术之中。当时太监奉旨到苏州挑选玉雕，“子冈牌”为首选。陆子冈在每件作品上都会刻上“子冈”或“子冈制”的铭款，因其玉牌妙不可言，太监也不为难陆子冈，他们当然不知道，陆子冈署名是为了让其作品给宫中的瑾儿看到。

嘉靖帝见了陆子冈的玉牌，觉得此人技艺举世无双，便下旨让陆子冈进京专为皇室制作御用品，陆子冈抱着入宫一见瑾儿之想法，欣然入宫。嘉靖帝给陆子冈出了个难题，让他在素面白玉扳指上雕一幅“百骏图”。陆子冈在扳指上雕了一座山，山边雕座城门，城门与群山间有飞驰的骏马，马后雕了个马头，马头后的山谷上飞扬无数尘土，仿佛是百马奔腾……他在宫中向太监打探江南来的乐女情况，一老太监说：“她们因水土不服，先后去世了。”陆子冈闻言，泪如雨下。

陆子冈借故辞去在宫中雕玉差事，返回苏州，闭门潜心钻研玉雕，经其反复实践，终于让“子冈牌”鹤立鸡群。他选料极为讲究，在温润的和田玉料上，采用起凹阳纹、镂空透雕、阴线刻划，在方寸之间展示丰富的层次与立体感。陆子冈的作品形制仿汉，取法于宋，构思颇具文人古意雅趣，精巧玲珑。由于陆子冈在琢玉领域内展示的高超技艺与别具一格的风采，明文坛盟主王世贞在《觚不觚录》记之：“今吾吴中陆子冈之治玉……皆比常价再倍。”晚明小品文宗主张岱在《陶庵梦忆》赞道：“吴中绝技，陆子冈之治玉。”当时人将“子冈牌”与姑苏画家唐伯虎的仕女画相提并论，并称吴中绝技之翘楚。

陆子冈深爱瑾儿，终身未娶，把一生献给琢玉。在他年过半百之际，突然收到一封来信，写信人竟是瑾儿，他迫不及待打开信封，她在信中言述：自己因水土不服，患了重病，被弃之宫外。幸亏她命大，被人救下，为了治病，她吃了大量草药，而长期服药毁了她的容貌。她不想让陆子冈见到她如今丑陋的模样。此信报个平安，并断言决不会与昔日相爱之人再见。

陆子冈读完此信，神思恍惚，半晌无语。据说，他再也不去他琢玉的专诸巷作坊露面，也不告诉其弟子他的行踪。他在花甲之年，入苏州西南郊外治平寺为僧，“不入城市，亦奇人也”，约卒于七十。明清两代的苏州，有姓名传世的琢玉名家不下二三十人，唯陆子冈为琢玉高手中的第一佼佼者也。