“元宝”溯源

吴雄胜

新年里，喜庆的“元宝”出现在人们家中案头。但你知道“元宝”是怎么来的吗？

据《新唐书》：唐肃宗乾元二年（公元759年），安史之乱，史思明据东都，铸“得壹元宝”钱。后恶“得壹”非长祚之兆，改文曰“顺天元宝”。以后，唐代宗、唐德宗相继铸有“大历元宝”和“建中元宝”。五代十国时期多国均铸有“元宝”铜钱。不过这些“元宝”与后世称谓的“元宝”有着根本的区别。如今我们口语中的“元宝”起于元代。1276年，蒙古军队攻下江南后，丞相伯颜下令将士交出所有掠夺来的银子，熔铸成锭，每锭重五十两，并刻“元宝”，呈献元世祖忽必烈。“元宝”分金、银二种，金“元宝”一般作为财富象征，极少参与货币流通；银“元宝”有五十两的一种，以后减重有多品种，参与市场流通，清末逐渐退出流通领域。“大元宝”也渐渐作为恭维的美好语言在民间久传不衰，一直绵延至今。