上海交通大学医学院附属第九人民医院口腔颌面-头颈肿瘤科主任何悦教授在为患者做检查 张贞 摄
歌手张咪自曝第三次患癌,并切掉了半个舌头,让口腔癌进入了大众的视野。上海交通大学医学院附属第九人民医院口腔颌面-头颈肿瘤科主任何悦教授告诉记者,口腔癌是头颈部比较常见的恶性肿瘤,尤其在湖南、海南部分地区,已成为日益严重的公共卫生问题。你或许从未想过,一个长久不愈的口腔溃疡、一颗多年没拔的烂牙,以及嚼了多年的槟榔,都可能成为口腔癌的“导火索”。
长期刺激
烂牙“磨”出的口腔癌
45岁的老李左脸塌陷,萎缩的脸皮陷成拳头大小的深坑,出门总是戴着口罩,他说自己“面目狰狞,怕吓到别人”。一年前他接受了口腔癌手术,切掉了左脸下颌、左牙床和淋巴。
老李是海南人,嚼槟榔已经十多年了,现在后悔莫及。嚼食槟榔与口腔癌的发病密切相关,在口腔医学界,这既是共识,也是真相。
在上海九院口腔颌面-头颈肿瘤科,除了老李这样的患者,更多人则是因为口腔内的“溃疡”“伤口”迟迟不见好,继而发现了口腔肿瘤。
70岁的王阿姨,口腔内侧有个溃疡一直好不了。她左侧下牙床里有一个牙齿残根,大约6年了,一直没处理,平时不疼不痒,只是偶尔会磨破旁边的黏膜导致溃疡,一段时间后溃疡面会慢慢缩小,所以当这次溃疡复发时,她也没放在心上。谁知几周过去了,伤口不但没有好转,用舌头舔舔,似乎还长了肿块,有个硬硬的小疙瘩。
王阿姨前往九院就诊,手术切除后,病理报告诊断为左侧颊黏膜高分化鳞癌。她无法理解,常见的口腔溃疡怎么会变成了口腔癌呢?
“由于牙齿残根反复摩擦引起了恶性肿瘤。原本只要将残牙冠磨平或者拔掉就可以避免,现在发展成了大麻烦,但还好发现得算早,您的半张脸算是‘保住了’。”何悦告诉王阿姨。
隐秘信号
早期症状容易被忽视
口腔癌以鳞状上皮来源的鳞癌为主,根据口腔累及部位包括舌癌、颊癌、牙龈癌、唇癌、口底癌等,其中舌癌占40%以上。长歪的智齿、牙齿脱落后残留的牙冠牙根,甚至不服帖的假牙等,都有可能成为口腔癌的“罪魁祸首”。
歌手张咪透露自己2019年至今三度确诊癌症,分别是扁桃体癌、口咽癌以及舌癌。据其主治医生透露,口腔环境、自身免疫功能、生活习惯以及遗传等多方面因素,导致其得病。“还有,她罹患扁桃体癌后大剂量放疗,使得周围正常细胞被大剂量的放射线照射,也提升了癌变风险。”
近年来,口腔癌的发病人群有年轻化的趋势,与不良习惯有较大的影响。吸烟与饮酒是头号危险搭档,慢性刺激与卫生隐患也是导致口腔癌的重要因素。而近年来的研究还发现,人乳头瘤病毒(HPV)尤其是HPV16/18型,与口咽癌和口腔癌的关联日益明确。
口腔癌的“狡猾”之处在于其早期症状隐蔽,许多患者将口腔癌早期症状误认为普通口腔问题,比如溃疡,因此延误诊治。通常来说,普通口腔溃疡通常在一两周内自愈,且边缘整齐,以“黄红凹痛”多见;而癌性溃疡持续时间长,边缘可能不规则,基底硬,还可能伴有颈部淋巴结肿大、咀嚼困难等症状,像这样的情况需引起警惕。
细胞疗法
晚期患者的生命转机
在口腔癌的诊疗中,早期发现与中晚期发现的治疗效果存在显著差异。一般来说,早期患者治疗以手术切除为主,中晚期患者强调肿瘤的综合序列治疗。何悦介绍,在局部晚期口腔癌中,免疫新辅助治疗的临床运用越来越广泛。术前免疫新辅助治疗可以降低肿瘤负荷和复发率,也能大大提高患者的生存率。
上海九院口腔颌面-头颈肿瘤科在张锡泽教授、邱蔚六院士及张志愿院士的带领下,已成为国际领先的学科。2023年10月,何悦团队在上海九院完成了编辑型TIL免疫细胞疗法应用于口腔癌的全球首例回输。所谓免疫细胞治疗,是指利用患者自身或外源性的细胞,通过基因改造、扩增或激活增强免疫系统功能或直接攻击肿瘤细胞,来达到治疗肿瘤的目的。
何悦介绍,这名男性患者2016年在当地医院确诊为喉癌,并通过手术及辅助放化疗达到治愈。2023年9月,患者右侧口底再次出现肿物,被诊断为口底癌,伴下颌骨侵袭及颈部多发淋巴转移,接受了多轮化疗和靶向治疗后,肿瘤依然迅速进展。
得知上海九院正在开展TIL细胞疗法临床试验,家属决定争取最后机会。患者顺利通过临床试验筛选,在TIL输注后仅3周,患者病灶显著缩小;9周随访时,影像学评估显示患者所有病灶完全消失。
何悦表示,一线治疗失败的头颈鳞癌患者5年生存率仅有20%左右,治疗选择非常有限,创新疗法为晚期患者提供了新的治疗选择。
本报记者 左妍