在门诊经常有患者问:“鼻堵、流鼻涕一个月了,到底是感冒还是鼻炎、鼻窦炎?”这类症状乍看很相似,却对应不同阶段的疾病,判断清楚有助于把握是否需要就医。
通常所说的“感冒”,大多是由于病毒感染了鼻腔和咽腔,可表现为鼻塞、流涕、头痛、咽痛、嗓子痛、咽部异物感、发热等,其本质是急性鼻炎或急性咽炎的一种表现。大多数情况下,人体免疫系统可以自行清除病毒,只要保证充足休息、合理膳食和充分饮水,症状一般在7至10天内逐渐缓解,无须过度焦虑。
由于人体免疫系统的自我防卫能力,绝大多数病毒感染可以被身体里的免疫细胞打败,引起感冒的病毒也是如此。但是,如果鼻部症状持续时间较长,就要提高警惕。人体鼻腔周围分布着多个“空腔”,即鼻窦,正常情况下通气顺畅,能够自我清洁。当急性鼻炎发作时,鼻黏膜肿胀、黏鼻涕增多,可能堵塞鼻窦开口,就形成了急性鼻窦炎。此时,患者往往表现为更持久的鼻堵、流涕和头痛等症状。
急性鼻窦炎大多由病毒引起,治疗重点在于改善症状。可通过生理盐水冲洗鼻腔,帮助清除分泌物和减轻流涕;短时间内小剂量使用鼻腔减充血剂能改善鼻塞,但连续使用不宜超过一周,以免产生依赖。若在发病一段时间后(如10天后)症状加重,出现大量黄脓鼻涕、发热或明显头痛,提示可能合并细菌感染,应在医生指导下使用抗生素,并配合解热镇痛药缓解不适。病毒感染导致的急性鼻窦炎患者还可以使用一些中成药物来改善鼻腔鼻窦症状。还有一部分患者即使没有鼻塞症状也出现了嗅觉失灵,这可能是病毒侵及嗅神经导致的,应及时就医,尝试通过嗅觉康复训练促进嗅觉的恢复。
从时间上也可作简单判断:症状约1周内缓解,多为普通感冒,可尝试自行居家治疗,如果严重影响生活质量,再就医寻求药物指导;超过2周仍无好转,应警惕鼻窦炎并考虑就医;如果鼻窦炎症状持续4周以上,提示处于“亚急性鼻窦炎”的病变过程,有可能进展为慢性鼻窦炎,增加治疗难度,必要时需要手术治疗。
总之,感冒无须过度紧张,但也不宜久拖。把握“1周观察、2周警惕、4周就医”的节奏,既避免过度医疗,也能防止小毛病拖成大问题。
杜崑(复旦大学附属眼耳鼻喉科医院耳鼻喉科主治医师)