健脾养心话莲子

朱为康

每年秋初，门诊里总有人捧着一把莲子来问：这东西能不能天天吃？怎么吃才好？莲子太常见了，煮粥、做羹、当零食，谁都见过。可它既是食材，也是中药。用得好，温和养人；用错了，反而添麻烦。

先把最容易混淆的地方说清楚。莲子是去皮后的白色肉质，甘涩性平，能补脾止泻、止带、益肾涩精，还能养心安神。夹在中间那根绿色的小芯，叫莲子心，苦寒，专于清心安神、交通心肾、涩精止血。上海话里“莲子”和“莲心”发音一模一样，所以很多人把两者混为一谈。常有人说“我在吃莲心养生”，其实吃的是苦寒的莲子心。养生多用莲子，清心火才用莲子心，后者不宜长期当日常保健品吃。还有一种石莲子，是自然落入塘泥、久不腐烂的老莲子，性微苦，能清湿热、开胃，古代常治噤口痢，现在有时也被用来缓解化疗后的恶心呕吐。

莲子的好处在于它贴着人的日常。脾胃虚弱、长期腹泻、人瘦乏力的，可用莲子配锅巴研粉，加少许糖，每日几次水送服，温和补脾。工作劳累、心慌心烦的，莲子不去心，加桂圆肉煮一煮，睡前喝，既养心又清一点虚火。气血不足的，莲子配龙眼肉煮糯米粥，也是家常的补法。白带多、男子遗精白浊，古人也留下过简单的方子，用的都是莲子收敛固涩的特性。脾主运化水湿，所以健脾的同时，往往也能帮着化湿。

日常当点心，冰糖莲子羹最省事。莲子加水焖煮半小时，加冰糖和几粒枸杞，慢火再熬一会儿就成。湘莲、建莲、湖莲产地不同，建莲药用声誉高，湖莲更容易煮烂，口感软糯。选自己喜欢的就好，不必太拘泥。和百合同煮也无妨，只是不建议再加白木耳，因为白木耳偏寒滋腻，不太适合当今人们的普遍体质。

再好的东西也有边界。胃胀腹胀、大便干燥的人，暂时别吃莲子，它的收敛之性会让大便更干。买的时候认准正规渠道，别把苦石莲当成石莲子——苦石莲是豆科植物，多吃会令人作呕，只能入药，不能当食疗。

莲子不神秘，却最考验“认得清、用得准”。分清莲子、莲子心和石莲子，对上自己的体质，在适当的时机用得妥帖，它才会真正成为温和的餐桌之友。

（作者系上海市中医医院肿瘤五科行政主任）