冻土瓦解及后果

陈钰鹏

北半球的一些高纬度地区，人们常在不经意间听到或看到颇为不寻常的现象：房子歪斜走样了、电车或铁路线扭曲了或树根被拔了起来，尤其在加拿大的北部、阿拉斯加和西伯利亚，时不时会发出好像玻璃脆断的声音。在这些地方，世界似乎陷入了不正常的状态；这里确实存在着问题，一个长时间被忽视了的问题——这里的冻土在融化。

当冬季地面温度降至0℃以下时，表土开始冻结，若温度继续下降，冻结层则往下加厚，如冻结后不久便回暖融化，称“暂时性冻土”。如冻结时间较长，春季回暖时温度回升达0℃以上而最后全部解冻，称“季节性冻土”。高寒和高纬度地区因终年寒冷，即使暖季，融化深度也不大，称“永久性冻土”或“多年冻土”，主要成带出现于极地区域。全年冰冻的土地潜藏着世界气候的命运，永久性冻土中含无数有机碳，仅在北半球就有16720亿吨，它们在永久性冻土中，是定时炸弹。

越往北走，冻土层越厚，人们在西伯利亚东北部测得冻土的厚度有1600米；即使在水下也有永久性冻土。总的来讲，陆地面积的四分之一是由永久性冻土组成的，永久性冻土尽管有很大的含冰量（多达30%），但它们不全是由冰组成的，

而是尚含有岩石、泥土和植物残体。近几十年来，由于夏天越来越长和越来越热，造成每年结冰的日子越来越少，热量越来越往深处进入，导致几千年来硬得像石头一样的冻土存在很大程度上的沼泽化。

在阿尔卑斯山脉，有三分之一的泥石流和山崩都是因冻土瓦解而造成的，有的专家给出了50年的时间，意为到时候，那里的一切都会随着解冻而消失。2014年，法国一个研究小组在分析一件钻冰样本时，发现了不知名的超级病毒，通过解冻研究，发现是阿米巴虫的杀手，对人和动物不感兴趣（无害），尽管如此，这一发现让人放心不下；万一下次解冻出对人有害的病毒怎么办？

还有人认为，永久性冻土地区的淘金气氛浓重，比如石油生产商在进行大规模的开采和石油产品的生产活动。对此，病毒学家们安慰说，通常情况下，通过丧尸病毒（或称僵尸病毒）传染流感或天花等流行病是不可能的，经过冻结和解冻，病毒基因组就不再起作用了。不过微生物学家提醒说，冻土中有杀手气体——甲烷。如果冻土中突然有气泡上升，或有人拿着的火柴竟然燃了起来，说明冻土在冒出甲烷，甲烷对气候有极大危害，是二氧化碳温室效应的25倍。另外还有一种甲烷水合物——关在冰晶体中的甲烷气体，对温度和压力均很敏感，很容易分解成水和甲烷。5500万年前，发生过一次全球大升温，很可能是这一过程导致的。

《论语·卫灵公》：“子曰：‘人无远虑，必有近忧’。”对待敌人，包括自然灾害，都应从战略上藐视，并准备预案。深谋远虑为应对之上策也。