免疫系统可“记忆”新冠病毒

本报特稿18日发表在《自然》杂志上的一项研究报告称，得益于能够“记住”病毒的免疫系统细胞，新冠病毒感染者康复后至少6个月内或许能够抵抗再感染。

美国和瑞士的研究人员对数十名康复的新冠病毒感染者进行了研究，结果发现，虽然他们的抗体可能会逐渐消失，但他们的特异性记忆B细胞水平仍能维持。记忆B细胞能够记住病原体，如果面临再感染，它们可以促使免疫系统重新启动抗病毒抗体的生产。研究得出结论说，记忆反应可以防止再感染，而且对于有效的疫苗接种至关重要。“我们观察到，记忆B细胞的反应在6.2个月后不会衰退，而是会继续发展。这表明，新冠病毒感染者在再次接触到病毒后，可能会对病毒作出迅速有效的反应。”

研究人员对87名新冠病毒感染者进行了评估，时间分别在感染后1个多月和6个月的时候。他们发现，虽然病毒中和抗体的活性随着时间的推移而降低，但记忆B细胞的数量保持不变。

研究人员说，人们能在多长时间内抵抗新冠病毒的再感染，是预测这种大流行病动态的关键。他们的研究表明，在感染后6个月内病毒残留蛋白质仍在人体内的情况下，针对冠状病毒的记忆B细胞会发生进化，使细胞产生更强大的抗体。

此前的研究表明，中和抗体在人感染新冠病毒后会迅速减少，但最近的研究凸显了免疫系统其他部分在长期免疫中的作用。