古稀老人手术“转向”，腰椎问题背后暗藏颈椎重症

我的一位患者，原打算来医院治疗腰椎问题，最终却做了颈椎手术。手术没有做错，这是因为在手术的前一天，我们及时发现了更严重且更急迫的问题。

古稀老人腰椎问题大

这位患者是一位来自台州的阿姨，大约70岁。来我这里之前，已经在其他医院发现了腰椎错位的问题，即“腰椎滑脱”。所谓的腰椎滑脱，可以理解为我们先天发育的“峡部裂”或者后天的“老化”导致腰椎的骨头发生错位、不稳定，进而间接压迫、刺激骨头后方的神经，引起腰腿痛，影响走路。同时，这位阿姨还患有椎间盘突出与间歇性跛行。

她的腰椎滑脱情况确实要手术，于是我很快为阿姨安排了住院。

腰椎手术前，发现更严重的问题

患者住院后，我们针对她的腰椎进行了一些系统的检查，包括测试腰椎的稳定性，查看腰椎间盘突出的部分是否有钙化的情况，以及做肌电图来判断神经损伤的程度等。

手术前一天的查体过程中，我发现这位阿姨的髋关节的状态还可以，腿部的神经有一些问题，但也不是很严重。但当我检查到手部的时候，发现她的双手都有霍夫曼征的强阳性反应。这是一种病理性神经反射，又称为弹中指试验，用来检查颈椎和脑部的问题。

我问阿姨颈椎有没有特别的感觉？手麻不麻？她告诉我，手不麻，脖子也不痛，就是脚不好。我告诉阿姨：“凭我的经验，您颈椎也不好，甚至比腰椎的情况还要严重。”

因为手术安排在第二天的第一台，我建议阿姨在这之前把颈椎的磁共振也做一下。阿姨的丈夫听了，一开始很反对，觉得这是过度检查：明明来做腰椎手术，做什么颈椎检查呢？我向他们解释，在阿姨的上肢检查中发现有异常情况，总感觉颈椎也是有问题的，来都来了，查一下更放心。

最终，他们同意加做一个磁共振检查。检查结果显示，阿姨的颈椎有两节明显的椎间盘突出，已经压迫到了脊髓神经。

一个健康人的主干脊髓神经，通常充盈着脂质和水分，在磁共振的T2相上呈现出黑灰色。而阿姨的神经上游，从大脑出发后，到颈椎这段位置，因为受到明显压迫，局部已经出现了脊髓神经明显的变色，在磁共振上几乎从灰黑色变成了完全的白色。这是因为颈椎压迫得太厉害，有一段主干神经已经被压坏了，甚至可能出现了坏死。

看到这种情形，我连夜给患者丈夫打电话，向他说明患者的情况，并解释，患者需要先做颈椎手术。

患者丈夫不算好说话，一开始还责怪我为什么要加做检查，不早点手术。但他是明事理的，当我仔细和他讲明白利弊后，他一口同意了。

为什么颈椎手术要优先做？

腰椎手术，需要病人在麻醉完成、插好管后，趴在一张适合俯卧位的垫子上进行。病人俯卧时腰背部朝上，医生在后腰部操作起来更方便。手术的过程中，病人的脖子大多数时候要转向一边，如果本身颈椎不好，缓冲危险的能力差，一拧头可能会引发进一步的脊髓神经损伤。

这是因为人在醒着的时候，颈椎的弧度和肌肉，能对自身起到保护作用，但麻醉后，肌肉、骨关节就处在了完全松弛的状态，保护也失效了，便容易引发更严重的问题。

所以，如果一个病人颈椎和腰椎同时不好，专业术语叫“颈腰综合征”，绝大多数情况建议先做颈椎的手术。

另外一方面，因为颈椎和腰椎的神经，都是从大脑出发，颈椎段位于上游，更粗；腰椎段处在下游，更细。理论上，也应该是先解除上游的压迫，说不定解除后，腰椎的症状就能好一些了。颈椎手术以后，如果这位患者的腿不痛了，那腰椎哪怕有点错位，也不一定非要做手术，因为主要的问题已经解决了。就像是燃气泄漏，要先关上阀门，解决核心问题，其他房间的通风才会有效果。

所以，不管是出于安全考虑，还是从病情的轻重缓急来说，都要先做颈椎的手术。

第二天上午，我们给阿姨做了一个颈椎前路的微创手术，拆掉了这颗“炸弹”。腰椎的手术则暂缓，先让阿姨恢复1~3个月，间隔一段时间，后面再看情况。

手术很顺利，阿姨的腿部也不疼了，一家子都很高兴。阿姨出院时，她的儿子还专门给我们写了一封长信，表达谢意。

读片子，更要“读懂”病人

作为主诊医生，我很高兴。因为这就像是一座休眠的火山，原先没有任何表现，但爆发时却可能引起严重的后果。而现在，这座火山已经变成死火山了，再也不会喷发。

但如果没有发现颈椎的问题，直接去做腰椎手术，就算做得再漂亮，腿痛也不会好，颈椎处的神经压迫，还会接二连三地引起其他症状。

我习惯于认真对待每一个病人，仔细查体，与患者充分交流，结合患者的职业和生活习惯，能帮助我们更快找准问题。

医生是与人打交道的职业，所以，我们先要看见患者，听见他们的声音，观察他们的身体表现，并结合影像学结果与过往经验，审慎判断以减少漏诊、误诊，病人能少花钱，也能少受一些罪。 摘编自《知脊：徐医生告诉你的事》