促进一体化　非洲推进自贸区建设

吉布提国际自贸区的大门和一旁的办公楼

尼日尔总统伊素福为非洲大陆自贸区揭牌

为什么要成立非洲自贸区？

最近，来自西非国家加纳的贸易顾问阿皮亚·库西·阿多马科在网上分享了一个他遇到的真人真事：加纳首都阿克拉的一名卡车司机，要将一车货物送到尼日利亚经济中心拉各斯。不过，这条跨越四个国家、全程约500公里的公路，虽然在地图上看上去没有什么特别之处，却花了卡车司机整整7天时间。等他抵达目的地时，很多货物早已变质。

这听起来像是一个段子，但反映了非洲当前区域内贸易成本高昂的现实情况。

经济学家认为，建设自贸区，可以帮助这个发展中国家最集中的大陆进一步深化贸易合作，降低货物和服务贸易成本，实现区域经济一体化，促进地区经济增长。

据新华社报道，国际货币基金组织此前预计，一旦非洲自贸区启动运作，通过逐步取消90%的商品关税，非洲区域内贸易额将增加约160亿美元，其中矿产、制造业和农业等领域贸易增长将尤为显著。

目前进展如何？

受疫情影响，非洲大陆自由贸易区协议未能按原计划于今年7月1日正式实施。

截至目前，非盟55个成员中，除厄立特里亚外，54个成员已签署该协议，其中南非、埃及等30个成员已按本国相关法律程序批准协议。

据了解，在协议下将按三个阶段展开谈判。第一阶段主要侧重商品贸易、服务贸易和争端解决机制，第二阶段围绕投资、竞争政策和知识产权相关议题，第三阶段包括电子商务等。目前，谈判已转到线上进行。第一阶段谈判，各方尚未就货物原产地规则、关税减让表等关键议题达成共识。

面临哪些挑战？

非洲自贸区前景广阔，但仍面临诸多挑战。

今年5月，非盟、联合国非洲经济委员会和非洲开发银行共同发布的《2019年非洲区域一体化指数报告》指出，非洲大陆目前一体化程度相对较低，一体化指数平均仅为0.327（满分为1）。

中国社会科学院西亚非洲研究所副研究员朴英姬撰文说，当前非洲大陆区域贸易增长面临三大障碍：一是生产能力薄弱、经济多样化程度低；二是与关税有关的贸易成本及关税自由化时间表实施缓慢影响了自贸区协议效力；三是贸易物流低效、基础设施薄弱、信贷成本高昂等非关税阻碍因素导致贸易成本高昂。

疫情下如何纾困？

非洲疾病预防控制中心数据显示，截至7月24日，非洲地区累计报告新冠确诊病例超78万例。疫情已对不少非洲国家经济造成严重冲击。专家表示，疫情之下，非洲各国刺激经济复苏的政策空间有限，推进非洲自贸区建设，是非洲经济渡过疫情难关的有效方案。非洲应借此转危为机，促进工业化发展，实现部分产业本土化，大力发展数字经济，壮大私营经济。

非洲可以借助非洲自贸区建设来摆脱疫情带来的经济困境。

对中非经贸合作有何积极影响？

分析人士认为，作为中非产能合作与中国对非洲投资的重要依托，中非经贸合作区和产业园区在非洲自贸区框架下将迎来重大发展机遇。

自2007年中国在非洲设立的第一个境外经贸合作区赞比亚中国经济贸易合作区正式揭牌以来，中方投资主体在非洲已建成众多初具规模的各类经贸合作区，产业集聚效应逐步显现，形成制造装备、轻工纺织、家用电器等多个产业群。

南非标准银行经济学家杰里米·史蒂文斯告诉记者，一个更加开放的非洲市场意味着更多更大的机遇，零售、电信、银行、基础设施、农业和能源等多个领域将涌现新的投资机会。