“自诚明”

白子超

“自诚明，谓之性；自明诚，谓之教。诚则明矣，明则诚矣。”

自此至全书结束，十余章文字皆子思所撰。朱熹说《中庸》“乃孔门传授心法”，就是说《中庸》一书讲的是孔门在传授获取学习之心得体会的途径和方法。子思认为，其主旨、核心是中庸，而要达到则必以“诚”。因此，子思大谈特谈“诚”。之前，无人这样深究“诚”之意。

“诚”，古人注曰“信也”“纯也，无伪也，真实也”“真实无妄之谓”，云云。今人则说诚信、诚实、真诚、真心实意、不假不虚，等等。诚的第一层含义是表述人的基本德性和心理状态，属于道德概念；第二层含义是表述天的客观样貌和运作规律，属于哲学概念。

“明”，《康熙字典》的解释遍引古籍，相当繁杂。而与本文意思相关者有以下几条：“大明晓乎万物终始”“视远惟明……谓监察是非也”“视曰明……必清审”“明明，察也”“明者，辩说是非也”“知微之谓明”“昭也，通也”。现代汉语通常只简单译作明白、懂得。事实上，明可细分：懂——对一物一事一人都有清楚认知，能够辨别好坏优劣、是非对错，不迷不惑，这是明的基点；通——将各种问题联系起来，综合分析，知道人生、社会、世界的丰富和复杂，明白其中相通的道理，这是明的广度；透——透过现象找到症结，抓住本质，有终极的判断与见解，这是明的深度。

诚、明都是针对人的心理状态而言，即心诚、心明。而且，二者的价值取向十分明确，那就是人们常说的真善美。

“自诚明，谓之性”，由心诚而心明，这是人的本性使然。按孟子说法，人心也善，人性也诚。那么，即便不识字、不读书、不学习，也会对残疾人、受苦人表示同情，也会对不雅而难言的人与事表示羞耻，也会对长辈及品行优者、职位高者表示恭敬，也会对好人坏人、好事坏事辨别是非。这些都是心明的具体表现，出乎本性，自然而然。

“自明诚，谓之教”，由心明而心诚，这是人的教化结果。人自幼儿起即受家教，自少儿起又受师教，学到许多知识，明白许多道理，而后因知而行，依理而行，在更高的层次上老实做人，勤恳做事，尽忠于尊长，取信于朋友，等等。此时之心诚，增加了心明之后的自觉。

“诚则明矣，明则诚矣”，心诚就会心明，心明就会心诚。按子思说法，二者无条件地相互为用。不过有学者认为，不能如此简单和绝对，翻译原文要加上限制词语，即心诚到一定程度才会心明，心明到一定程度才会心诚。不用进一步详细解说，稍微有一点辩证思想的人，多少有一些生活经验的人，都会承认这个说法有道理。从古至今，诚而不明不在少数，明而不诚更是多见。