黄大使的感慨和告诫

陆其国

黄大使叫黄诰，1905年他曾履新中国驻意大利大使。其时，意大利第二大城市著名世界时尚之都、历史文化名城米兰，尚被翻译成米郎或秘拉诺。也是在那一年，意大利政府决定于1906年4月28日至11月11日，在米兰举办国际博览会，并由博览会筹委会向世界各国发出邀请函，清政府也在受邀之列。

清政府接到邀请函后，直接授权外务部负责操办，不仅在米兰会场设总事务所，经办所有中国参展事务，还在当时国家财政支绌的情况下，拨款一万两白银用于此次参展。黄大使专程从罗马赶到米兰，亲自把关，督办中国商家赴会参展所需地段、检验参展物品等相关事宜。这次博览会，中国计有江浙两省及上海、广东等地商家携瓷器、玉器、绸缎、绣品等中国传统工艺产品亮相参展。

如今，米兰国际博览会已过去一个世纪，虽说斗换星移，江山易代，但回眸一个多世纪前的那届国际博览会，尤其是黄大使当年发出的一些感慨，还是会让人对之生出许多联想。如黄大使在那年6月《为各国赛品情形等事致外务部函》中提到，“惟各国所赛大小枪炮、弹子以及一切机器，精益求精，令人叹羡”。即使撇开这些涉及到机器工业的特殊产品不论，即以此前我国人多引以为傲的蚕丝产品来说，意大利的蚕丝业也毫不逊色，并由此引发黄大使一番感慨：“至于（意大利）蚕丝一事，甚为讲究，凡饲蚕之法，染丝之方以及纺织之具，一一陈列，工（人）等即在此工作，亦不旷时，所有织成绸缎五光十色，入乎其中，目为之眩。”工人现场操作，当场演示，既有说服力，也博人眼球。

这还不算，更让黄大使感慨的，是这一年稍晚些时他在《为本国工艺尤宜改良应派员专查事致外务部函》中提到，“抑（黄）诰有不能已于言者，中国（参）赛物究不及人，渔业一项虽经组织，旧制未能尽除。惟丝、茶、瓷器为中国出色之品，然仍故步未见改良。……以（黄）诰在会场所见各国所赛海军机器、火车、农务，件件精良，中国殊不能及”。一方参赛物是既未能尽除“旧制”，又故步自封“未见改良”；另一方参赛物却是“件件精良”，黄大使怎能不纠结。尤令人感慨的是，在此前的法国巴黎国际博览会上，曾有洋人故意将中国陋俗三寸金莲“陈列高处，令人观看”，且“凡中国美产，如丝、茶等件，则弃之于地，任人践踏”，“虐商吞款，全无忌惮”。所幸此现象在米兰国际博览会上已全然不见，“俾商等得偿赛会自由利益，弗受外人挟制欺凌……”。

博览会结束时，由各国成员组成的评委会评出若干获奖展品，并颁给荣誉证书。中国参展品中江苏海门颐生酿造公司的“颐生酒”，荣获米兰国际博览会金奖。获奖当然是好事，不过黄大使告诫国人，对此不必过于当真：“现在所得奖牌，各国评议人员多因邦交起见，经（黄）诰所派各员与之辩论，无甚异词；要之体面，不可不争。而实在情形，尤宜争自濯磨，力求进步，若徒邀此虚奖，殊于商务未见裨益。”可见获奖后面，不乏含有自己争取、与人辩论，以照顾国家“体面”的原因。如对之太过当真，忽略了“争自濯磨，力求进步”，未免有点本末倒置，一个“虚奖”于实际发展，并无半点益处。所以他在感慨“中国赛物究不及人”之外，及时告诫国人，我们应该怎么办，可以做什么。于是就有了他在上述《致外务部函》中写下的告诫国人这样的话：“然未可安于不及，似宜派专门之员前往欧洲，细心考察，将来回国可资取法。”黄大使有此清醒认知，也凸显了他的前瞻性眼光。