鞭子的用途

陈钰鹏

“扬鞭骤急白汗流，弄影行骄碧蹄碎。”鞭子是一种驱赶牲畜的用具，几乎和驯马的历史一样悠久。公元前2000年，在亚洲草原牧民中，鞭子是不可或缺的赛马工具，鞭子的质量及挥鞭技巧直接影响到本族的威望、荣誉和地位。但鞭策时一般不许抽马肚子，所谓“鞭不及腹”是也，后来比喻力所不及。至今在各地乡村，凡有马车、牛车、驴车的地方，鞭子仍是赶车人手中的重要家伙，不过驾车人挥鞭并非当真抽打牲畜，而是将鞭子抽得啪啪作响，一则让拉车的牲畜使劲，二则和迎面驶来的车辆打个招呼，以免相撞。

随着阶级的分化，驱赶牲畜的鞭子开始挥到人的身上，成为一种刑具。但在有些国家的法典中有规定，用鞭刑时，鞭打的次数不超过40下。在古罗马，有“鞭不上自由民”之说。

九·一八事变以后，有一出著名的抗日活报剧，名字就叫《放下你的鞭子》，说的是东北沦陷后，一对父女流亡到关内，女儿因饥饿无力卖唱，老父便以鞭子抽打女儿。一名工人看不过去，挺身而出，喝令老父：“放下你的鞭子！”

鞭子早先多以藤条、牛皮或鲸骨等作为主要材料，但也不乏稀奇古怪的用料。有一种河马鞭，系用河马皮敲制而成，此鞭不用于打人，而是一种权势的象征，过去土耳其税务官的办公室往往挂有这种鞭子。鞭子落在牲畜身上——驱赶，鞭子落在人身上——权势。呼呼作响的鞭子，多少世纪以来，竟驱赶过天下。

时至今日，鞭子的角色也有了异化，鞭技成为了一种艺术。1972年奥运会开幕式上的集体鞭技赢得了观众的喝彩。舞鞭者列成横队，每一列有7、9或11人，各列所持鞭子的长短不同，随着指挥的号令顺次扬鞭，奏出声调不同的“交响乐”。演奏这种响鞭乐曲必须要有手上功夫和节奏感。练习时，为了防备抽到自己头上，或许还要在头上套个铁皮筒呢。至于杂技团里的鞭技节目，自然就更为精彩，更为惊心动魄了。