大口径坦克炮：西方军界“意兴阑珊”

持续数月的俄乌冲突，刺激了各国地面装备发展。今年秋天，一度视坦克为“过气猛兽”的北约多国纷纷推出新型号，如德国推出KF51坦克、法国披露勒克莱尔XLR主战坦克、美国拿出艾布拉姆斯X坦克。但它们均未选用曾号称“无坚不摧”的140毫米大口径坦克炮，这在信奉“火力至上”的军界颇令人玩味。

战神“绝杀”

论西方预研的各项坦克技术，大口径炮“起步最早，成果最多”。早在40年前，为抵消苏联和华约坦克数量优势，美国、联邦德国（西德）等国希望通过加大口径来提升坦克炮威力，从现役120毫米口径坦克炮一下子提到140毫米，再配合先进火控系统，试图“以质胜量”。不料冷战落幕，苏联解体，北约各国纷纷冻结新坦克炮开发，只有德国仍在坚持。目前，德国发展的140毫米NPzK-140坦克炮最为成熟，只要有需求，即可投产装备。

该炮发射穿甲弹时的炮口动能达2000万焦耳，是美欧和俄罗斯军队现役的120、125毫米坦克炮的两倍，而动能高基本代表穿甲能力强，像NPzK-140发射的穿甲弹能在2000米外击穿现役任何坦克的正面装甲，堪称“绝杀”。正因为动能高、初速快，NPzK-140炮的另一个优点是弹道低伸，让火控计算机运算量降到最低，若在千米内目视射击，坦克射手仅凭直觉就能瞄准，省去额外弹道运算，况且140毫米弹威力大，只要击中目标就等于击毁，不必担心因错失关键部位而让对手有还击之力。

美中不足

可是“甘蔗没有两头甜”，德国人测试NPzK-140炮中，最头疼的是炮弹太重，让坦克装填手不堪忍受。北约装甲兵常用的120毫米坦克炮弹都是21公斤左右，可140毫米弹一下子增至38公斤，几乎超过人的体能极限。考虑到现代陆战往往持续多天，让装填手在狭窄坦克里随时准备搬运炮弹，实在勉为其难。

140毫米弹另一个问题是长度和体积，由于北约炮膛直径受炮盾大小限制，无法大幅增加，加上各国希望140毫米口径弹药至少能部分兼容于现有坦克弹舱设计，导致140毫米弹的长度大幅增加到150厘米，对于体格较矮的装填手来说简直是噩梦。为了在狭窄的坦克内装填，德国人推出两节式炮弹，让装填手先装填结合弹头的一节弹丸，然后再取出第二节发射药包装入炮膛，虽然部分解决了装填手负荷过重的问题，却衍生出装填程序烦琐和过于耗时的问题，因为装填手必须两次取弹才完成装填，等于多花一倍时间。

除了弹药问题，140毫米炮的后坐力达1400千牛，为避免过大的后坐力弄坏炮塔座圈，或影响车体稳定，德国人曾为其设计了特殊制退器，可后坐行程却达到空前的50厘米，比现有坦克增加了一倍，意味着炮塔内部需要腾出更多空间才能避开后坐冲击，这也让炮塔需要进一步延长，陷入“水多了加面，面多了加水”的恶性循环。出于种种考虑，北约下一代坦克样车，至今都没安排“待字闺中”的140毫米炮出场，让人有些唏嘘。

余音袅袅

其实，别看有北约盟主美国督促，加上俄乌交战的“现实威胁”，但多数北约国家仍不肯多掏军费。尤其在陆军领域，各国普遍希望“旧瓶装新酒”，尽可能沿用现有坦克平台，再结合某些新技术，“多快好省”地提升性能。迄今，德国推荐的140毫米炮已结合到多种北约制式坦克上，测试结果证明它们基本能受用，但代价是所有坦克都得返厂改装，且相关后勤保障和零部件仓储都要重新建立，而各国原有的大量老式120毫米炮弹库存全要报废，光预算就肯定过不了各国议会这一关。在内外夹击之下，性能出众的140毫米炮也只能束之高阁。

更重要的是，有赖于材料科学发展，传统火炮换装新型弹药后的穿甲威力也有明显提升，无需大费周章换装新炮，加上历次战争已证明现有120毫米炮仍有性能提升空间，自然不需要动用140毫米炮。最新消息是，德国莱茵金属公司退而求其次，借用140毫米炮的研发经验，开发出能被现役坦克兼容的120毫米长身管炮，已获得良好市场口碑，可谓“无心插柳柳成荫”。 朱延瑞