孙莺
梅子之所以被称为青梅,不仅是指其色青,亦指其味酸涩,故很少生食,多以青梅为蜜饯,如乌梅、白梅、糖梅、苏梅等。青梅亦可制成果羹和果酱,苏浙间常取黄梅捣酱,和以糖,或煮,或晒,可久藏。以佐馔,殊适口,其他有咸梅、卤梅、甜梅等,因制法之不同,而各异其名称。
上海蜜饯有三大派,分别来自广东、北平和苏州,被称为广派、京派和苏派,各有特点。广东蜜饯花样多,果蔬皆可为蜜饯,较著名的有冬瓜、莲子、金橘、佛手、椰子、无花果、明姜、荸荠、橘饼等数十种;北平蜜饯口味浓,多以北方特有的水果制为蜜饯,如红果、山楂、桃脯、杏脯、梨脯、沙果脯、蜜枣等;苏州蜜饯则多以分量轻巧的小果为蜜饯,如梅子、金橘、杨梅干、枇杷、红绿丝、青梅干、蜜樱桃等。各派门户分立,不相上下。概而论之,干制蜜饯以广东和北平两派略胜,湿制蜜饯以苏派尤擅。苏州有咸梅,是白粥的绝配,所谓“若作和羹,尔惟盐梅”,清淡白粥里埋一颗咸梅,咸味渐渐坠入粥的深处,吃到最后,粥底漾着一圈浅浅的咖啡色,看见散开的咸味。在日本饮食中,咸梅亦是主角。一碗白饭,中间端放着一颗咸梅,淡褐色,软糯湿漉,咬一口,咸到极致,从此看一眼咸梅就能白口吃一碗饭。
鲁迅曾调侃绍兴人,“带着一包干菜就能走到北极”,咸梅似乎也行。上海著名的冠生园陈皮梅,为广派蜜饯,其创始人冼冠生为广东人。冠生园陈皮梅之所以味道好,据说是因为以广东新会的陈皮用特别秘方制成陈皮酱,再加上糖露、甘果汁、丁香、砂仁、豆蔻、肉桂等料精制而成。