缝纫痕迹叫“线脚”

文/叶世荪

笔者是从建筑设计企业退休的，在老单位里“线脚”曾是非常多见的专业术语，譬如：“建筑檐口线脚”“装饰线脚”“家具线脚”等等，指的是设计构筑边沿的造型；但在上海话里，“线脚”一词却有着另外的、从古代汉语传承下来的含义。

上海话里的“线脚”大多用以表示衣物上针线缝制的痕迹，也就是针脚，譬如说“线脚密实”“线脚整齐”等。清代陈衍《元诗纪事》中有首洞庭刘氏的《寄衣》诗：“剪声自觉和肠断，线脚那能抵泪多”；是把自己思亲的泪水比作衣服上的针迹线痕。元代高安道有段套曲：“线脚儿深深勒，靿子齐上下相趁，革翁口宽脱着容易”；说的是皮匠行针制靴的窍门。从这个含义讲，“线脚”有时也用来比喻缝工的技术、缝制的水平。元代童童学士《新水令·念远》套曲：“绣双飞线脚差，描并宿笔尖怕”；意思是说想念远去的恋人扰乱了自己的心绪，刺绣、描绘都不成样子了。小说《会做女工的男人》：“我还能别出心裁，手工缝出像缝纫机上踏出来的那样的线脚”；这也可看作是指某种特定的水准。

如果缝合衣物的线断了，上海人称之为“脱线脚”；用《上海方言词典》的注释说，就是“衣服的缝或边脱开”。古时候，人们还把这种两相缝合不再、针线痕迹难觅的情况比作分手、悔亲的象征。元代关汉卿《四春园》一折：“这双鞋儿是罢亲的鞋儿，着庆安碴断线脚儿，便罢了这门亲事也”；该剧的另一个本子这样写：“与你十两银子，一双鞋儿踏断了线脚儿，便罢了这亲事”；意思一样。把密密匝匝纳鞋底的线都磨断了，指腹为婚的故事结束了。

除了上述表示针线痕迹之外，“线脚”也曾用来泛指衣物上和针相对应的线。王实甫《西厢记》：“好着我似线脚儿般殷勤不离了针”；清代俞樾《咏物·遗箧》诗：“米欠煤逋贫士籍，针头线脚女儿箱”。其用法和如今普通话所说的“针头线脑”差不多，只不过这种说法上海话里是没有的。在上海话中，“线脚”偶尔还可表示“线头”，特指缝制处被拆开后留存在衣物上的零星短线。网络《知识贝壳》中举了个例子：“衣裳拆脱了，请侬拿线脚拉拉脱”。“脚”字在沪语中有剩余残留物的含义，譬如：茶脚、泔脚、下脚、脚脚头等；“线脚”应该是顺着这个意思来形容线头的。