争渡

笑之

那年腊月，湖北黄冈英山县的某个残荷田的荷塘里，一个十来岁的孩子跟着妈妈下塘挖莲藕，这是邓献存第一次来挖藕。

他父亲是当地闻名的裁缝，眼光独到，一般人他打眼一瞧就能目测出身材尺寸。但那时村里的人都不富裕，因而即使是好手艺的裁缝也并不比一般村民富裕多少。即便如此，裁缝家的孩子和其他村民的孩子还是有所不同的，他不用从很小就帮着下地干农活，所以，能跟着妈妈去挖藕，他新奇又兴奋。

凌晨，薄雾笼罩，孩子跟着妈妈深一脚浅一脚走在湿冷泥泞的田间小路上，到荷塘时，天色微亮，挖藕人穿上高高的雨鞋，蹚进没膝的泥水中。清晨的荷塘静谧寒凉，妈妈让孩子拉着小篓子，帮着收挖上来的莲藕。孩子看妈妈用长柄的铁铲插入泥土，小心翼翼地顺着藕荷探寻埋藏在淤泥深处的藕身，她屏息凝神，顺着藕节的方向慢慢迂回。一根完整的藕能卖出更好的价格，她弯着腰，铁铲在淤泥里一点点地撬动、抬起，直到莲藕从泥土中缓缓露出。孩子也帮着去洗莲藕上的黑色淤泥，手下到水里，一激灵，好冷！他问妈妈冷吗？此时，他看到妈妈额头上渗出的汗珠。妈妈说，冷啊，手冻麻木了。

薄雾散去，日头渐升，他们将莲藕搬上板车，去往集市。一路上，遇到人就打听集市上莲藕的价格，离目的地越近、听到的价格越低，满怀希望要多卖些钱的孩子越来越失望。果然，集市上卖莲藕的摊位很多，因为腊月是莲藕采收旺季，他们的辛苦没换来多少钱。一天里，经历了新奇到失落，他看着妈妈的手，暗自有了决定。

孩子读书努力，天蒙蒙亮就出门。那天，他一觉醒来，看看天色，灰蒙蒙的，隐约有一点亮色，他背起书包就往学校去，走到半道，被巡逻警察“逮”住：你为什么半夜跑出来？孩子懵了，因为家里没钟表，他只能看天色。他问，几点了？凌晨4点多！巡逻的告诉他。啊？这下可好，进退不得，决定还是往学校去。

金榜题名是必然的，邓献存本科在湖北工业大学读生物化工，又去了浙江大学读硕士。毕业后进药厂研制药物，又到上海华东理工大学读博。他时常会想起家乡的父母、祖父母以及乡亲们，他们劳作、付出，但有病痛。其中有一位长辈，口腔内不断长出瘤状物，无法进食，在当时当地无药可医，便每每用自己的头发丝，缠绕拉扯，自行将赘物清除，动作熟练，他却看得惊心，印象深刻。他也没忘记那个清晨，腊月荷塘里冰冷的池水和其中辛苦的身影。职业的挖藕人常需要在冰冷的寒水中工作7个小时，风湿病老寒腿几乎是他们的职业病……他一头扎进药物研发中。一以贯之地闻鸡起舞，使他带领的团队在设备和人手紧缺的情况下也能快速铺开工作。有两年时间，他都是白天黑夜连轴转的，直至获批临床批件。经历三期临床试验和场地变更，十年磨一剑，终于成功。

母亲老了，病了，不再去荷塘挖藕，儿子也不在身边，但她会在电话里说“过得挺好，不要担心，你好好干”。儿子想的是，要赶紧，希望更多更好的药物被研发出来，大庇天下病患，包括母亲。

当骚人墨客在荷塘前吟诵“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”时，邓献存想的是“争渡，争渡，惊起一滩鸥鹭”。