高龄老人做脊柱手术是折腾吗

曾至立

米寿之年的瞿老先生患有重度腰椎管狭窄症，长期深受腰痛及腿痛困扰导致行走困难，保守治疗效果不佳，病情逐步加重，每次站立时间不足3分钟，连卧床翻身也痛得满头大汗，严重影响睡眠和生活质量。

脊柱是由脊椎通过椎间盘及关节突关节连接而成，通过周围的韧带维持稳定性及灵活性。椎间盘由外层质韧的纤维环和内部软弹的髓核组成，具有吸收缓冲脊柱压力、维持稳定脊柱、增加脊柱活动范围的作用。

腰椎管狭窄症是一种在老年人群中常见的腰椎退变性疾病。椎管狭窄是由椎间盘突出、小关节的增生骨赘及椎管周围的韧带增生肥厚共同导致的，狭窄到一定程度后会压迫神经，出现腰腿疼痛，行走障碍。只有解除神经压迫，维持脊柱的稳定性及保留椎间盘功能，才能缓解症状。

手术是腰腿痛治疗中的一种选择。传统手术为了减压，需切除大量的骨结构及椎间盘，导致脊柱结构稳定性破坏。因此必须通过植骨融合+椎弓根钉内固定来重建脊柱的力学稳定性，最终需要患者的自我修复达到植骨完全融合，得到生物学稳定性才能获得满意的疗效。但传统的腰椎减压植骨融合内固定手术需切除整个椎间盘，对于高龄患者而言，风险大、术后并发症多、康复期漫长。这正是瞿老先生一直没有采取手术治疗的原因。

那么，高龄老人脊柱手术能否少折腾、不折腾呢？目前对于高龄老人的椎管狭窄采用腰椎微创UBE技术，达到椎管有效减压的目的。对瞿老先生来说，这是最优解。

在椎间盘突出症及椎管狭窄症保守治疗无效的情况下，微创、精准的有效减压手术+保留椎间盘手术，即腰椎微创UBE技术成为患者治疗腰椎疾病的新选择。手术中，医生精准切除少量骨质进入椎管，切除增生的韧带、磨除压迫神经的骨赘，并通过射频皱缩突出的椎间盘，实现神经的有效减压，同时保留椎间盘及椎体的骨结构，维持脊柱稳定性。简而言之，UBE的技术优势是去除突出的椎间盘，保留正常的椎间盘结构，减少肌肉损伤。

最终，瞿老先生及家属打消了顾虑，欣然选择这种微创手术治疗。手术不足1小时即告圆满结束。术中全麻无痛、无需插导尿管，术后切口无需安放引流管，切口采取美容缝合，无需拆线。术后，瞿老先生的腰腿痛明显缓解，当天晚上便能躺平睡觉。术后第2天，瞿老先生便能下地活动，留院观察1天后，家属办理了出院手续，老先生自己步行走出医院。

（作者系上海市东方医院北院脊柱外科主任）